La sinusitis crónica se refiere a la inflamación de los tejidos de los senos nasales que puede durar al menos ocho semanas o más. Alternativamente, las personas pueden tener episodios consecutivos en los que parecen mejorar durante unos días y luego empeorar. Tres o más de estos episodios suelen indicar que se está produciendo una sinusitis crónica. Es difícil determinar el tratamiento de la sinusitis crónica más común, porque el tratamiento correcto depende de la causa. Sin embargo, sería correcto afirmar que muchas personas reciben antibióticos al recibir este diagnóstico, lo que puede ser útil o no.
Hay muchos tipos diferentes de tratamiento de la sinusitis crónica que se usan comúnmente. Los aerosoles nasales que contienen un corticosteroide pueden resultar en una mejor respiración y menos congestión nasal porque reducen la inflamación. A veces también se recomiendan descongestionantes orales, aunque pueden tener un efecto de secado en los senos nasales, lo que posiblemente lleve a un aumento de la congestión o un efecto de congestión de rebote.
Otro tratamiento de la sinusitis crónica que se usa comúnmente es el enjuague nasal o productos como el aerosol nasal salino. Los enjuagues nasales ayudan a lavar los senos nasales y pueden reducir las posibilidades de infección bacteriana, al tiempo que facilitan la respiración. Estos pueden ser particularmente útiles para las personas que padecen sinusitis crónica por alergias porque pueden eliminar alérgenos como el polen o el polvo que se han acumulado en las fosas nasales. A algunas personas no les gusta la sensación de enjuague y, en cambio, se adhieren a los aerosoles salinos, que ayudan a humedecer los senos nasales.
Los médicos intentan determinar la causa de la sinusitis para poder obtener el mejor tratamiento para la sinusitis crónica. Algunas personas claramente tienen alergias estacionales y los senos nasales se recuperarán con medicamentos que atenúan la respuesta a la histamina. Hasta cierto punto, los aerosoles nasales de corticosteroides funcionan para detener la inflamación, pero los médicos también pueden recomendar que las personas usen un antihistamínico para tratar infecciones en curso y prevenir infecciones futuras.
A veces, diferentes tipos de esta afección comienzan con congestión causada por resfriados, virus o alergias, y los senos nasales se infectan con bacterias. Cuando esto ocurre, los médicos necesitan un tratamiento de sinusitis crónica que elimine las bacterias. Los medicamentos que se utilizan con más frecuencia en estos casos son los antibióticos de diversos tipos, junto con tratamientos de apoyo como enjuagues nasales.
Una causa adicional de sinusitis crónica es la infección por hongos, y si a los pacientes que la padecen se les administra un antibiótico, puede empeorar. En cambio, el mejor tratamiento de la sinusitis crónica para estas infecciones son los medicamentos antimicóticos orales o en aerosol. La cantidad de causas diferentes de sinusitis crónica demuestra que un tratamiento común no es prudente. En su lugar, cada caso debe evaluarse cuidadosamente y debe buscarse la causa antes de determinar el tratamiento. En casos excepcionalmente difíciles, se justifican otros tratamientos como cirugías o drenaje de los senos nasales para promover la curación.