Los métodos de tratamiento para la toxemia pueden variar según la gravedad de los síntomas. La toxemia es una afección que afecta a las mujeres embarazadas y se desarrolla con mayor frecuencia durante el último trimestre. Las mujeres que padecen la afección generalmente tienen presión arterial alta, hinchazón y pueden tener proteínas en la orina. Los casos leves a veces se tratan solo con reposo en cama, pero los casos más graves pueden requerir hospitalización y medicamentos para bajar la presión arterial.
La investigación médica aún no ha determinado la causa exacta de la toxemia, por lo que sin una fuente conocida de la enfermedad, los médicos generalmente intentan tratar los síntomas. Sin tratamiento, la afección tiene el potencial de convertirse en una amenaza para la vida tanto del bebé como de la madre. La toxemia es más común en las madres primerizas y afecta aproximadamente al 6% de dichos embarazos, en comparación con el 1% de las mujeres que han dado a luz anteriormente.
Uno de los síntomas más graves de la toxemia es la presión arterial alta, ya que puede dañar los riñones y limitar el suministro de sangre al bebé. La presión arterial alta es a menudo la causa subyacente de la presencia de proteínas en la orina y la hinchazón. En casos graves y prolongados, la presión arterial alta puede provocar convulsiones potencialmente mortales. Los casos graves de toxemia suelen ir acompañados de una presión arterial peligrosamente alta y, en esos casos, puede ser necesario inducir el parto del bebé. En la mayoría de los casos, el parto resulta ser una cura casi inmediata de la afección y los síntomas asociados.
Incluso los casos moderados de toxemia a menudo requieren hospitalización. Los médicos quieren poder controlar de cerca la afección, de modo que, si se agrava, puedan realizar un parto de emergencia del bebé. Mientras están hospitalizadas, las madres generalmente reciben medicamentos para la presión arterial en forma de píldoras o mediante un goteo intravenoso (IV). Cuando se requiere tratamiento de emergencia, la madre puede recibir sulfato de magnesio por inyección directa.
El sulfato de magnesio generalmente reduce la presión arterial mucho más rápidamente que otros medicamentos para la presión arterial, pero también puede presentar más riesgos. Esta puede ser la razón por la que a menudo se usa solo en situaciones de emergencia. A veces, las inyecciones de sulfato de magnesio pueden provocar una disminución excesiva de la presión arterial, lo que puede causar un ataque cardíaco o edema pulmonar, los cuales pueden ser fatales. Otros riesgos graves asociados con el tratamiento con sulfato de magnesio incluyen la pérdida de densidad ósea, problemas de visión y problemas respiratorios.
La mayoría de los casos de toxemia son leves y, en ocasiones, los pacientes pueden tratar y controlar sus afecciones desde su casa. El tratamiento generalmente consiste en reposo en cama completo y dietas que restringen el sodio. La mayoría de las veces, el tratamiento en el hogar también implica un control cuidadoso y repetido de la presión arterial.