La brujería y la histeria están conectadas porque se cree que las personas condenadas por ser brujas han estado sufriendo de histeria colectiva. La histeria masiva ocurre cuando un individuo muestra síntomas de una enfermedad y luego las personas que lo rodean comienzan a mostrar síntomas similares porque creen que han detectado la causa de los síntomas de la primera persona. Un caso frecuentemente citado de brujería e histeria son los juicios de brujas de Salem, donde cientos de hombres y mujeres inocentes fueron acusados de ser brujos y, en algunos casos, torturados y asesinados. La creencia en la brujería se remonta a cientos de años y se extiende a países de todo el mundo, aunque los detalles y la aceptación de la misma varían.
El estrés, ciertas afecciones médicas y el miedo son algunas de las posibles causas de la histeria. Su ocurrencia hace que una persona se sienta abrumada por la emoción hasta el punto de que a veces no puede hablar ni caminar. En un momento dado, se creía que la histeria era un problema de salud causado por el útero de una mujer y curado por el embarazo. La mayoría de los médicos modernos han abandonado el término histeria en favor de diagnósticos más específicos. De hecho, algunos médicos de antaño documentaron cientos o, a veces, miles de síntomas de histeria, por lo que prácticamente cualquier condición médica inexplicable podría atribuirse a ella.
La histeria colectiva es un poco diferente de la histeria experimentada por una persona. Este tipo de histeria puede afectar a cientos de personas debido a una persona o incidente. Por ejemplo, una persona puede experimentar una convulsión real debido a una condición de salud no diagnosticada, pero las personas en la misma habitación o ciudad que esa persona solo saben que tuvo síntomas extraños. Cuando esas personas creen que la condición original es contagiosa, o que la fuente del problema también los ha afectado, se produce una histeria masiva. La brujería y la histeria están conectadas debido a ejemplos históricos en los que la histeria masiva fue provocada por sospecha de brujería.
Los juicios de las brujas de Salem fueron el resultado de dolencias físicas inexplicables en un entorno sin un conocimiento científico adecuado, lo que finalmente condujo a la histeria masiva. Los ciudadanos de Salem no solo no entendían la ciencia moderna, sino que vivían en una sociedad en la que todas las desgracias se atribuían a causas sobrenaturales. Las personas que fueron acusadas por primera vez de brujería durante este evento fueron acusadas de dañar a niñas. Estas chicas se comportaron de manera extraña, pero no se descubrió la verdadera causa de sus dolencias. La brujería y la histeria están conectadas porque esta combinación de eventos, combinada con una atmósfera incómoda en tiempos de guerra y una sociedad fuertemente religiosa, resultó en que muchas personas fueran acusadas de brujería.