Para lograr el estatus Magnet®, los hospitales deben cumplir con un conjunto de criterios, solicitar y someterse a un proceso de evaluación. Este reconocimiento se otorga a los hospitales con un historial de excelencia en la atención de enfermería. Puede ser una herramienta de reclutamiento para hospitales que quieran atraer talento de enfermería, así como un incentivo para los pacientes. Los resultados médicos pueden ser mejores en un centro Magnet® como resultado de los altos estándares de atención de enfermería.
Las instalaciones interesadas en esta certificación deben tener un director de enfermería designado que supervise uno o más departamentos de enfermería. También necesitan una estructura de gestión de enfermería clara, un sistema de retroalimentación confidencial que permita a las enfermeras informar problemas y pruebas del cumplimiento normativo. Esto incluye la salud y la seguridad, así como los requisitos de privacidad del paciente. Los solicitantes envían documentación para respaldar su elegibilidad cuando preparan una solicitud para el estatus Magnet®.
El American Nurses Credentialing Center (ANCC), que otorga el estado Magnet®, analiza cinco áreas principales cuando evalúa a los candidatos. Uno son los resultados de calidad empírica, que implica mostrar resultados positivos de los pacientes y la práctica de enfermería basada en la medicina basada en la evidencia. Las instalaciones también deben demostrar una «práctica profesional ejemplar» y deben promover la innovación a través de la investigación y otras medidas para mejorar la atención al paciente. Estos elementos de la práctica de enfermería pueden contribuir a mejores resultados para los pacientes y un entorno de trabajo más desafiante para las enfermeras.
Además, la organización analiza la estructura de liderazgo en la instalación y determina si las enfermeras son actores empoderados en el entorno hospitalario. Deben sentirse cómodos expresando opiniones, haciendo sugerencias y defendiendo activamente a los pacientes. Las oportunidades de retroalimentación pueden ser tanto públicas como confidenciales, y los miembros de un hospital Magnet® deben sentirse como miembros valiosos de un equipo. Todos estos cinco rasgos deben cumplirse para que la organización otorgue la credencial.
Una vez que un hospital obtiene el estatus Magnet®, necesita trabajar para mantener el estatus. Debe seguir cumpliendo con todos los requisitos de elegibilidad y debe proporcionar evidencia de que también se cumplen los cinco principios Magnet®. La ANCC puede revocar el estado si siente que una instalación ya no lo merece, y también realiza revisiones periódicas para verificar las instalaciones que acredita. Reclamar el estatus Magnet® cuando no ha sido otorgado puede ser motivo de sanciones legales, ya que sería una tergiversación de los servicios ofrecidos en el hospital y la calidad de su atención de enfermería.
No tener el estatus Magnet® no significa necesariamente que la atención de enfermería de un hospital sea deficiente. Algunas instalaciones ofrecen una excelente atención al paciente, pero no califican porque son demasiado pequeñas para promover la investigación y actividades similares. Es posible que otros hospitales también estén esperando solicitudes.