Las podadoras y las podadoras son dispositivos que pueden usarse para tomar el lugar de las tijeras al cortar el cabello. La principal diferencia es que los cortaúñas se usan para hacer la mayor parte de un corte de pelo, mientras que los recortadores están destinados a limpiar los bordes y realizar otros trabajos pequeños. Los recortadores también se usan típicamente para arreglarse el vello facial, como barbas y bigotes. Tanto las podadoras como las podadoras también se usan para acicalar animales, y hay una distinción similar entre los dos en esos contextos. Las podadoras para perros, caballos y otros animales están destinadas a cortar la mayor parte de la piel o el pelo, mientras que las podadoras se utilizan para trabajos más pequeños.
El diseño común que comparten las cortadoras y recortadoras involucra un conjunto de cuchillas en forma de peine que se deslizan entre sí cuando se activan. Cuando el cabello pasa entre estas cuchillas móviles, se corta. Ambas herramientas pueden ser manuales o eléctricas, aunque las unidades eléctricas son mucho más comunes. Las unidades operadas manualmente tienen manijas que se deben apretar para mover las cuchillas de un lado a otro, y todavía se usan en algunas aplicaciones. También se usan unidades similares para esquilar animales como ovejas, aunque las podadoras y cortadoras eléctricas se usan más comúnmente con otros animales como perros y caballos.
Dado que las cortadoras y cortadoras de cabello comparten un diseño común, las principales diferencias entre estos dispositivos son el tamaño y el uso previsto. Las cortadoras de cabello son dispositivos portátiles grandes que se pueden usar para realizar un corte de cabello completo de principio a fin. Estos «cortes de podadoras» tienen una amplia gama de estilos diferentes, y las podadoras también se pueden usar para aumentar los cortes de cabello regulares que usan tijeras. Las cortadoras eléctricas están disponibles en modelos de grado profesional y de consumo, y pueden venir con una variedad de opciones y accesorios. Algunos cortaúñas también pueden realizar trabajos detallados, y algunos modelos están diseñados para afeitarse lo suficiente como para lograr un aspecto calvo.
Los cortapelos suelen ser versiones urbanas a escala de los cortapelos destinados a trabajos especializados o detallados. Las podadoras se pueden usar para afeitarse el cuello, hacer bordes y limpiar las líneas, pero las podadoras están específicamente diseñadas para hacer esos trabajos mejor y más eficientemente. Estos dispositivos más pequeños generalmente no están diseñados para cortar el cabello grueso y voluminoso, pero pueden afeitarse muy de cerca y con precisión. Algunas unidades también están destinadas a ciertos fines, como el recorte de la barba y el bigote. Otras unidades usan diferentes configuraciones de cuchillas para recortar el pelo de las orejas y la nariz.