El polvo prensado es un cosmético que se aplica a la cara con el fin de absorber el exceso de aceite y crear un acabado mate suave. Por lo general, viene en un compacto que también incluye un espejo y un aplicador, y se vende por alrededor de $ 5 dólares estadounidenses (USD). Este tipo de polvo le da a la piel una base pulida, «fija», y generalmente se aplica a la piel después de que el recubrimiento y la base ya se hayan aplicado. Este producto viene en tonos translúcidos o transparentes, así como en tonos carne que van desde el beige claro hasta el marrón oscuro.
El ingrediente principal del polvo compacto es el talco o el polvo de talco, y algunas marcas contienen además dióxido de titanio y óxido de zinc, que son protectores solares naturales. El polvo prensado también se incluye entre ciertas marcas de maquillaje mineral natural; sin embargo, los cimientos y polvos de tales líneas cosméticas tienden a tener una textura apelmazada en comparación con el maquillaje regular. Además de venir en forma compacta, también hay una variación de papel de polvo de prensa. Las almohadillas secantes de aceite son mini folletos de hojas en polvo, que se pueden extraer según sea necesario y aplicar sobre la piel para absorber el exceso de aceite y dejar un acabado en polvo. Otro producto que proporciona un efecto similar al polvo compacto es el maquillaje en polvo líquido, que tiene una textura cremosa cuando se aplica pero luego se transforma en un acabado en polvo.
Los artistas de maquillaje a menudo eligen el polvo prensado al crear una cara de temática retro, junto con delineador líquido negro y lápiz labial rojo. Para un aspecto más natural, el polvo suelto se usa mejor en lugar del tipo prensado, ya que se aplica sobre la cara con un cepillo en lugar de acariciarlo. Debido al acabado mate que le da a la piel, el polvo prensado es ideal para el maquillaje de teatro, que generalmente requiere cosméticos absorbentes de aceite que requieren retoques mínimos bajo las luces calientes del escenario. Este polvo también es efectivo para camuflar imperfecciones cuando se aplica sobre el corrector o se cubre. Aunque el polvo prensado puede proporcionar una cubierta duradera para las imperfecciones, no se recomienda para cubrir líneas finas y arrugas, ya que su textura seca puede asentarse en los pliegues de la piel y enfatizar estas áreas en lugar de minimizarlas.