Clonazepam y Xanax® (alprazolam) son dos medicamentos de benzodiazepina comúnmente recetados. Cada uno funciona eficazmente para la ansiedad, pero el clonazepam también se usa como relajante muscular y como fármaco anticonvulsivo. Los medicamentos difieren en la rapidez con la que actúan, el tiempo que permanecen en el cuerpo y lo apropiados que son para determinadas afecciones. Las benzodiazepinas comparten efectos secundarios similares, pero los efectos secundarios del clonazepam pueden ser más notorios.
Quizás la mayor diferencia entre clonazepam y Xanax® es que el clonazepam se usa en una mayor cantidad de aplicaciones. Los médicos a veces emplean el medicamento para tratar la aparición repentina de una convulsión, o pueden usarlo a largo plazo en el tratamiento de trastornos convulsivos. El clonazepam no es un tratamiento de primera línea para muchas condiciones convulsivas; generalmente, los médicos usan otra benzodiazepina llamada lorazepam para el tratamiento de emergencia de las convulsiones.
El clonazepam también se usa como relajante muscular. De nuevo, una benzodiazepina similar, diazepam, puede preferirse al clonazepam, a este respecto. El clonazepam al menos puede ser eficaz y puede funcionar un poco más que el diazepam. Podría ser útil recetar a pacientes que ya han desarrollado tolerancia al diazepam.
Las benzodiazepinas a menudo se clasifican como de acción corta, intermedia y prolongada, en referencia a la vida media del fármaco o al tiempo que tarda un medicamento en reducirse a la mitad en el organismo. Una diferencia entre clonazepam y Xanax® es que no pertenecen a la misma clase. El clonazepam es un fármaco de acción intermedia y Xanax® es de acción corta. La vida media esperada de Xanax® es de seis a 12 horas, y en clonazepam la vida media es de 18 a 50 horas.
Aunque las vidas medias son diferentes, el tiempo que tardan estos dos medicamentos en funcionar por completo es similar. Xanax® suele ser más eficaz entre una y dos horas después de la ingestión, y el clonazepam puede empezar a funcionar tan rápido como Xanax® o puede tardar hasta cuatro horas en ser totalmente eficaz. De esta manera, los dos medicamentos son casi comparables y ambos pueden proporcionar un alivio rápido a la ansiedad.
Los médicos pueden comparar clonazepam y Xanax® por su utilidad para tratar ciertas afecciones. Dado que Xanax® tiene una vida media más corta, se asocia con un desarrollo más rápido de la tolerancia a los medicamentos. El uso a largo plazo es complicado porque puede requerir dosis cada vez mayores para proporcionar los mismos efectos.
Debido a esto, el clonazepam se puede usar con más frecuencia para tratar la ansiedad de larga duración. Xanax® se considera más a menudo para un uso breve. Esencialmente, la vida media del clonazepam se adapta mejor al uso diario, aunque en última instancia también crea dependencia.
Las diferencias con respecto a los efectos secundarios a menudo están relacionadas con la vida media del clonazepam y Xanax®. Una eliminación más rápida de Xanax® generalmente significa que los efectos secundarios como somnolencia, falta de concentración y deterioro de las habilidades motoras pueden notarse menos y es poco probable que persistan por mucho tiempo. Dada la vida media mucho más prolongada del clonazepam, algunos pacientes pueden notar efectos secundarios durante varios días. Algunos pacientes prefieren el aclaramiento más rápido del alprazolam para evitar efectos secundarios, mientras que otros pueden optar por la cobertura más prolongada de los síntomas de ansiedad que puede proporcionar el clonazepam.