Un cistocele ocurre cuando la barrera entre la vagina y la vejiga, conocida como pared vaginal, se rompe o se debilita severamente durante el parto. Esto hace que la vejiga sobresalga hacia la vagina. De manera similar, un rectocele ocurre cuando el recto sobresale hacia la vagina debido a un desgarro o debilitamiento de la barrera entre el recto y la vagina, que también es parte de la pared vaginal. La cirugía de cistocele y rectocele generalmente se realiza de la misma manera, con la principal diferencia entre ellos de que la cirugía de citocele tiene como objetivo evitar que la vejiga sobresalga hacia la vagina, mientras que la cirugía de rectocele tiene como objetivo evitar que el recto sobresalga hacia la vagina. Esto significa que se realizan en diferentes porciones de la pared vaginal.
El principal tipo de cirugía de cistocele y rectocele se conoce como colporrafia. Hay dos tipos de cirugías de colporrafia, anterior y posterior. La cirugía de colporrafia anterior tiene como objetivo fortalecer la parte frontal de la pared vaginal que separa la vagina de la vejiga y la cirugía de colporrafia posterior tiene como objetivo fortalecer la parte posterior de la pared vaginal, que separa la vagina del recto. El fortalecimiento de la pared vaginal previene el cistocele y el rectocele al evitar la protrusión hacia la vagina de la vejiga y el recto, respectivamente.
Se utilizan dos métodos comunes para fortalecer la pared vaginal durante una colporrafia. En algunos casos, los médicos encuentran el desgarro o el punto débil de la pared vaginal. Luego, doblan la piel vaginal sobre el defecto y lo cosen sobre sí mismo. Los cirujanos también pueden colocar un trozo de malla resistente en la pared vaginal en lugar de doblarlo sobre sí mismo. Ambos métodos sirven para fortalecer la pared vaginal y estabilizar la vejiga o el recto, lo que evita que sigan sobresaliendo.
La colporrafia tiene algunas complicaciones. Primero, existe el riesgo de dañar otros órganos de la región pélvica, como el útero. Además, siempre existe la posibilidad de que la protuberancia no se corrija y se repita. Finalmente, como ocurre con cualquier tipo de cirugía, siempre existe el riesgo de infección, complicaciones de la anestesia y sangrado.
Generalmente, la cirugía de cistocele y rectocele tiene bastante éxito. Por lo general, los pacientes son hospitalizados durante dos o tres días, con un catéter colocado durante un período de dos a seis días. El catéter generalmente permanece en su lugar por más tiempo en pacientes que se sometieron a cirugía de cistocele. Al regresar a casa, los pacientes deben descansar durante los primeros días y se les recomienda no levantar objetos de más de 10 libras o tener relaciones sexuales.