La diferencia entre una abaya y un jilbab depende, en parte, de c?mo se usan estas palabras. El t?rmino «jilbab» puede referirse a cualquier prenda exterior suelta que cubra a una mujer y oculte la forma de su cuerpo. A veces tambi?n se usa para describir un tipo espec?fico de prenda que parece un abrigo largo con botones o una cremallera en la parte delantera. El t?rmino «abaya» se usa a menudo para describir un tipo de cubierta que se usa a menudo en los pa?ses ?rabes. Por lo general, es holgado y se asemeja a una t?nica o un caft?n o un vestido largo suelto, aunque algunos fabricantes y minoristas de ropa pueden vender otros estilos como abayas. Una abaya tambi?n puede tener una capucha que brinda cobertura adicional a la cabeza del usuario.
En el Islam, tanto hombres como mujeres est?n llamados a vestirse modestamente. En general, se espera que las mujeres se vistan de una manera que cubra el cuerpo por completo, con la excepci?n de las manos, la cara y, en algunos casos, los pies. Adem?s, la cobertura debe ser lo suficientemente significativa como para no revelar la forma del cuerpo de una mujer, algo que pueden ofrecer tanto una abaya como un jilbab. Para lograr este nivel de modestia, muchas mujeres eligen usar una prenda, gen?ricamente conocida como jilbab, sobre su ropa cuando est?n en el pubis, aunque el estilo exacto de jilbab puede variar entre las culturas y las preferencias de las mujeres que eligen usar este tipo de cubierta.
Muchos vendedores de ropa isl?mica, particularmente aquellos en Occidente que necesitan acomodar a clientes inmigrantes que provienen de muchas culturas diferentes, pueden hacer una distinci?n firme entre una abaya y un jilbab en sus cat?logos. Estas compa??as pueden vender la primera como una capa o bata muy suelta que se desliza y cubre la cabeza. El jilbab se puede vender como algo que se asemeja a un abrigo, un vestido o una chaqueta.
En situaciones donde un fabricante hace esta distinci?n entre una abaya y un jilbab, los clientes pueden encontrar una mayor variaci?n en las ofertas de jilbab. Estas prendas pueden ser de cuello alto o pueden tener un cuello abierto que necesitar?a cubrirse con una camisa o cubrirse la cabeza si se usan en p?blico. Adem?s, hay una amplia gama de dise?os de jilbab disponibles en muchas telas diferentes, algunas de ellas hechas para parecerse a trajes de negocios est?ndar o incluso ropa deportiva. Algunas compa??as tambi?n pueden vender un jilbab m?s corto que cubre al usuario hasta la mitad del muslo, con la idea de que usar? pantalones largos y sueltos o una falda para proporcionar una cobertura adecuada a la mitad inferior de su cuerpo.