Una otomana, un reposapiés y un cojín son términos que se refieren a los muebles, es decir, el tipo sobre el que una persona puede apoyar los pies. Aunque están estrechamente relacionados y a menudo se usan indistintamente, existen diferencias significativas entre estas variaciones de reposapiés. El tamaño, el estilo y las sustancias utilizadas son factores que diferencian el calcetín, la otomana y el reposapiés.
Para comprender mejor las variaciones fundamentales en estos tipos de muebles de propiedad común, es mejor describir cada uno de forma individual. Un reposapiés es una categoría muy general de muebles, y muchos elementos pueden entrar en esta categoría. El propósito de un taburete es apoyar los pies de una persona, generalmente mientras está sentada. Tradicionalmente, un reposapiés se compone de madera y es de naturaleza sencilla; sin embargo, se pueden encontrar versiones cada vez más ornamentadas, así como aquellas compuestas de muchos materiales diferentes. Tanto la otomana como el cojín caen bajo el paraguas del reposapiés, por lo que pueden considerarse versiones de nicho de los reposapiés.
Mientras que los reposapiés abarcan una amplia variedad de objetos que se utilizan para aliviar la presión de los pies, las otomanas y las almohadillas son tipos especializados. La otomana es generalmente un taburete grande y acolchado que generalmente también está cubierto de tela. Una de las características definitorias de este mueble es su capacidad para guardar cosas en su interior. La palabra otomana en sí se generó a partir de su versión francesa idéntica, introducida por primera vez en el vocabulario inglés en 1806. El término francés denota un tipo de tela, lo que quizás proporcione la razón de por qué una otomana siempre posee un revestimiento de tela.
Un cojín, como una otomana, está cubierto de tela. Tradicionalmente, la cubierta de un cojín es tan extensa que no se ven piernas ni marcos, a diferencia de una otomana. Otra diferencia entre el cojín y la otomana es que un otomano suele tener un espacio central disponible para el almacenamiento, mientras que el cojín no. Al carecer de la función de almacenamiento, los calcetines tienden a ser más pequeños que los otomanos. Otros nombres para este tipo de muebles son tuffet y puf.
Si bien estos tres tipos comunes de muebles son algo intercambiables, las variaciones son obvias. Cada pieza es exclusiva en forma y función. Y cada uno está disponible en colores, patrones y formas casi ilimitados. Todos cumplen funciones tanto de confort como de estilo, y depende de las personas que los compran determinar qué cualidades estéticas y funcionales desean en sus muebles.