Un tratamiento común para la insuficiencia cardíaca congestiva es el uso de diuréticos recetados, también conocidos como píldoras de agua. Los diuréticos hacen que el cuerpo se deshaga del agua y la sal innecesarias al orinar. No tener un exceso de líquidos en el cuerpo facilita que el corazón funcione de manera eficiente, que es el objetivo del tratamiento para los pacientes con insuficiencia cardíaca.
La relación entre diuréticos e insuficiencia cardíaca es evidente en los beneficios derivados de tomar diuréticos recetados. Algunos ejemplos de diuréticos comúnmente recetados que se utilizan para el tratamiento de la insuficiencia cardíaca incluyen Lasix®, Aldactone® y Demadex®. Cada diurético se clasifica como un medicamento de asa, similar a la tiazida o que ahorra potasio. Las tiazidas hacen que el paciente orine con más frecuencia, lo que ayuda a controlar la presión arterial y, a su vez, permite que el corazón funcione de manera más eficiente. Los diuréticos de asa son significativamente más fuertes y generalmente se usan en situaciones de emergencia.
La micción excesiva provoca una pérdida de potasio, que puede poner en peligro la vida. A menudo se prescribe un diurético ahorrador de potasio junto con uno de los otros tipos debido a que conserva el potasio del cuerpo. Los diuréticos recetados funcionan en conjunto para mantener un nivel óptimo de agua, sal y potasio en el cuerpo.
La relación entre los diuréticos y la insuficiencia cardíaca es clara cuando se trata de retención de líquidos. Los diuréticos reducen el edema, que es una hinchazón de las extremidades causada por la retención de líquidos. Suele aparecer en las piernas. Los diuréticos también reducen la presión arterial, lo que a su vez reduce el riesgo de ataque cardíaco del paciente.
La acumulación de líquido en los pulmones es un síntoma común de insuficiencia cardíaca congestiva. Una dosis diaria de un diurético recetado ayuda a reducir la acumulación, lo que permite que el corazón funcione de manera más eficiente. La reducción de la retención de líquidos también reduce los problemas respiratorios que a menudo se observan en pacientes con insuficiencia cardíaca.
Además del beneficio directo de los diuréticos en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca, también existen varios beneficios secundarios. Los diuréticos ayudan a los riñones a mantener un equilibrio saludable de retención de agua, lo que reduce la tensión en el corazón. Cuando se toman según lo prescrito, los diuréticos pueden mejorar la función hepática en pacientes con insuficiencia cardíaca.
El aumento de peso se controla de cerca en casos de diuréticos e insuficiencia cardíaca. A los pacientes con insuficiencia cardíaca que reciben diuréticos se les indica que se pesen todos los días. Un aumento de peso de 3 libras en cualquier período de 24 horas o 5 libras en una semana requiere una llamada al médico.
Los efectos secundarios de los diuréticos y la insuficiencia cardíaca incluyen sed excesiva, calambres musculares y mareos. También son posibles dolores de cabeza y visión borrosa. Muchos efectos secundarios suelen desaparecer con el uso continuado del diurético recetado.