El costo de una pierna protésica dependerá típicamente de varios factores diferentes, solo algunos de los cuales están bajo el control de la persona que recibe la extremidad. El tipo de amputación es un factor importante porque las prótesis para la parte inferior de la pierna generalmente cuestan mucho menos que las piernas artificiales que requieren rodillas. Las mayores variaciones de precio generalmente se encuentran en las prótesis por encima de la rodilla debido a los diferentes mecanismos utilizados para crear una rodilla flexionada. Las consideraciones cosméticas sobre la apariencia de la pierna afectan los tipos de materiales utilizados, lo que también afectará el costo final.
Una amputación transtibial, o la pérdida de la pierna en algún lugar por debajo de la rodilla, requerirá una prótesis mucho más pequeña que una amputación transfemoral o la pérdida de la pierna por encima de la rodilla. Se utilizarán menos materiales y no es necesaria la articulación de la rodilla, por lo que el costo suele ser menor. Si se utilizan materiales para darle a la prótesis una forma similar a una pierna y darle la apariencia de tono de piel, el costo generalmente será más alto que uno que sea puramente funcional.
A veces, una pierna artificial es simplemente un poste con un pie artificial adjunto, sin ningún intento de que parezca una pierna. Estos modelos generalmente cuestan menos, a menos que la pierna esté hecha especialmente para deportes, correr u otro propósito específico. Cuando la amputación es por encima de la rodilla, el costo de una pierna protésica puede ser mucho mayor, incluso si la pierna parece metálica y mecánica; el mayor costo se debe al costo de la articulación de la rodilla.
Existe una variedad de diferentes tipos y rangos de precios de articulaciones de rodilla que también afectarán el costo de una pierna protésica. No es raro que alguien que acaba de perder una pierna comience con el tipo de rodilla menos costoso, conocido como rodilla policéntrica o mecánica. Esta articulación es simple y debe operarse manualmente pateando la pierna hacia adelante y bajando el pie para bloquear la articulación. Una vez que la pierna está asegurada en una posición recta, se puede dar un paso.
El costo de una pierna protésica con rodilla hidráulica generalmente será más alto que el de una pierna mecánica. El movimiento hidráulico permite una marcha un poco más natural y requiere un poco menos de esfuerzo para extender la rodilla al dar un paso. Un movimiento más lento y fluido es un gran beneficio que a menudo se obtiene con el costo adicional.
El tipo de pierna artificial más caro suele ser el que contiene una rodilla electrónica. Casi siempre funcionan con pilas y utilizan un microprocesador para producir el paso más natural una vez que el usuario se acostumbra al movimiento. Estas rodillas pueden ayudar a las personas a realizar actividades como sentarse lentamente en una silla, caminar rápido, caminar en colinas y otras actividades que pueden ser más difíciles con las rodillas menos costosas. También suelen ser los más costosos de mantener y reparar debido a los pequeños componentes electrónicos.
El costo de una pierna protésica que está diseñada para un propósito especial suele ser el más alto. Las piernas y los pies especiales son opciones ahora para las personas que quieren hacer cosas como trotar o correr. El desgaste de una extremidad artificial, especialmente una con rodilla, puede ser extremo en estas situaciones. Es por eso que a menudo se recomienda una prótesis especial diseñada solo para ese tipo de actividades además de una que se usaría a diario.