Muchos niños disfrutan y aprenden haciendo rompecabezas, y hay varios tipos de rompecabezas apropiados para su edad. Algunos rompecabezas para niños requieren manipulación física, mientras que otros se basan en la visión o el pensamiento para encontrar soluciones.
Los rompecabezas para niños que requieren manipulación incluyen rompecabezas. Los rompecabezas generalmente consisten en una base y trozos de madera o algún otro material que encaja en un área dentada de la base. Los rompecabezas para niños pequeños comúnmente muestran escenas de cuentos o rimas infantiles, comida, números, el alfabeto, animales y personas en diferentes ocupaciones. También se pueden representar personajes de televisión favoritos.
Los rompecabezas para niños mayores incluyen escenas de películas populares, varios lugares de todo el mundo, eventos históricos y personajes famosos. También hay rompecabezas involucrados en el contexto de un juego, como los que dan pistas para resolver un misterio.
Los rompecabezas deslizantes son pequeños estuches de plástico que contienen piezas de una imagen que se ha dividido en cuadrados, a menudo 8 piezas, con un espacio vacío. Se puede mover una pieza a la vez y el niño intenta mover las piezas en la relación adecuada para mostrar la imagen completa. Un cubo de Rubik® es otro rompecabezas en el que el rompecabezas desliza piezas para moverlas en una yuxtaposición diferente, en este caso para organizar los colores.
Los rompecabezas para niños que dependen de la visión incluyen búsquedas de palabras. Dependiendo de la edad a la que se apunta, las palabras están incrustadas en una serie de letras con las letras dispuestas en una o más direcciones. Para los niños más pequeños, las palabras solo aparecen de izquierda a derecha, pero para los niños mayores, las palabras pueden estar ordenadas vertical, horizontal o diagonalmente y en cualquier dirección.
Hay una serie de acertijos con imágenes ocultas disponibles, desde el ratón que se esconde tímidamente en el libro Un ratón en la casa hasta ¿Dónde está Wally? serie de libros. Los rompecabezas en los que hay que comparar dos imágenes con diferencias sutiles para descubrir qué ha cambiado de una a otra son un tercer tipo de rompecabezas que se basa en la vista. Un cuarto tipo de acertijo visual, a veces llamado «¿Qué hay de malo en esta imagen?» – muestra una escena en la que se muestran cosas sin sentido o inapropiadas, como animales con ropa, artículos al revés o artículos colocados en situaciones tontas.
Los rebotes requieren visión y pensamiento, ya que los niños tienen que descubrir qué representan las imágenes y combinar eso con el significado de las palabras para darle sentido al rompecabezas. Otros acertijos mentales para niños incluyen acertijos, códigos simples que pueden resolver y acertijos.