La costra láctea es un término que se utiliza para describir las escamas amarillentas que se forman en la cabeza de un bebé recién nacido. Estas escamas se desarrollan a lo largo de la frente y en el cabello. Por lo general, la costra láctea ocurre en algún momento durante los primeros tres meses de vida de un bebé. La causa principal es que algunas de las hormonas de la madre se transmiten al bebé durante el parto, lo que hace que las glándulas sebáceas del bebé estén hiperactivas. Las células viejas de la piel, en lugar de descamarse y caerse como deberían, se superponen formando lo que se conoce como costra láctea.
Existen diversos métodos para tratar la costra láctea. Uno de los tratamientos más populares es aplicar aceite para bebés, lociones para bebés, vaselina o aceite de oliva en el área afectada. Dejar que el aceite o la loción permanezca durante la noche y quitar las escamas por la mañana puede ayudar a aliviar el problema.
En casos de costra láctea extrema, algunos médicos pueden recomendar el uso de una pequeña cantidad de champú medicado. Este método no debe usarse sin la aprobación de un médico, ya que aún no está claro qué cantidad de sustancias químicas puede absorber la piel del bebé. El champú también pica e irrita los frágiles ojos del bebé.
Existe un remedio homeopático común para la costra láctea. Esto implica mezclar una pequeña cantidad de agua con bicarbonato de sodio para crear una pasta fina. También se dice que aplicar esta mezcla en la cabeza del bebé durante la noche y cepillarla por la mañana ayuda a aliviar los síntomas de la costra láctea.
Ha habido cierto debate sobre la eficacia de los aceites y las lociones para remediar la hiperactividad de las glándulas sebáceas. Muchos profesionales médicos desaconsejan el uso de tales productos, alegando que es contraproducente y que en realidad hará que la costra láctea permanezca por un período de tiempo más largo. Estos profesionales recomiendan un cepillado suave de la zona, dos o tres veces al día, y un lavado diario con un champú suave para bebés.
La costra láctea no pica ni causa ninguna molestia al bebé. Sin embargo, su apariencia puede hacer que algunos padres quieran elegir la balanza. Esto debe evitarse ya que las bacterias de las uñas pueden poner en riesgo la infección de su bebé.