La hinchazón por encima de la rodilla puede deberse a varias afecciones, la más común de las cuales es una lesión resultante de un traumatismo directo. Otras afecciones pueden incluir una lesión en un ligamento, como un esguince de rodilla, bursitis, artritis o una distensión muscular en el área. La hinchazón por encima de la rodilla se puede tratar rápida y fácilmente en muchos casos, pero si persiste o empeora, o si se acompaña de otros síntomas, la persona lesionada debe buscar la recomendación de un médico lo antes posible.
Ciertos tipos de artritis pueden causar hinchazón por encima de la rodilla, así como en la propia articulación de la rodilla. Esta hinchazón ocurre cuando los ligamentos de una articulación comienzan a desgastarse, lo que permite un movimiento excesivo en las articulaciones. Este movimiento excesivo puede provocar desgaste en los huesos, músculos y tendones, y puede resultar en hinchazón. Desafortunadamente, no existe cura para la artritis, pero se pueden tomar medidas preventivas para aliviar el dolor y retrasar el progreso de la artritis. Este tratamiento puede incluir el uso de medicamentos antiinflamatorios, analgésicos y rutinas de ejercicio, así como rutinas de estiramiento regulares para mantener las articulaciones sanas y en movimiento de forma natural.
Un esguince de ligamento puede provocar hinchazón por encima de la rodilla, aunque no todos los esguinces causarán hinchazón en esta área. Un esguince ocurre cuando los ligamentos que mantienen unidos los huesos de una articulación se estiran más allá de sus posibilidades. Las diminutas fibras de ese ligamento pueden romperse y causar dolor, hinchazón por encima o en los lados de la rodilla y pérdida de movilidad. Un ligamento desgarrado, o uno que se rompe por completo, causará hinchazón y dolor severos y puede requerir una cirugía para corregirlo. Los esguinces rara vez requieren algún tipo de cirugía, pero generalmente se tratan con el tratamiento RICE: reposo, hielo, compresión y elevación. La hinchazón debería desaparecer en unos pocos días y el dolor desaparecerá por completo después de varias semanas. Estas lesiones a menudo requieren fisioterapia para reconstruir la fuerza de los ligamentos.
Las distensiones musculares que no están directamente asociadas con la rodilla pueden causar hinchazón por encima de la rodilla. El músculo cuádriceps es un músculo largo que forma parte del muslo y, cuando este músculo se tensa, puede producirse hinchazón. Una distensión muscular ocurre de la misma manera que ocurre un esguince en un ligamento: el músculo se estira más allá de sus posibilidades y las diminutas fibras que forman el músculo comienzan a desgarrarse, lo que provoca hinchazón y dolor. Una ruptura muscular ocurre cuando el músculo se desgarra completamente de sí mismo o de los tendones. Esto provocará dolor e hinchazón intensos, y la persona lesionada debe buscar atención médica de inmediato.