La gangrena de la vesícula biliar es la muerte de una parte de la vesícula biliar causada por una inflamación o infección asociada con los cálculos biliares. Puede ser una emergencia médica potencialmente mortal y el paciente necesita cirugía para tratar la infección antes de que tenga la oportunidad de propagarse. En la cirugía, un médico extirpará la vesícula biliar y cualquier tejido vecino muerto o enfermo. El paciente debe recuperarse por completo si la afección se detecta de manera oportuna.
Esta condición surge en pacientes con colecistitis no tratada, donde la vesícula biliar desarrolla inflamación. Esto suele ocurrir debido a cálculos biliares, pequeños depósitos de material dentro de la vesícula biliar, aunque a veces ocurre de forma independiente. El tejido de la vesícula biliar comienza a morir, lo que hace que el paciente experimente calambres, hinchazón y dolor abdominal intenso. Si no se trata la gangrena de la vesícula biliar, puede surgir una infección y el paciente puede desarrollar una infección sistémica, en la que las bacterias circulan libremente por el torrente sanguíneo.
Varias pistas pueden ayudar a un médico a identificar la gangrena. Los síntomas físicos pueden llevar a un médico a recomendar estudios de imágenes médicas del abdomen, donde el tejido muerto será visible. Los análisis de sangre también pueden revelar signos de inflamación e infección. Si el médico cree que un paciente tiene gangrena de la vesícula biliar, la recomendación suele ser una cirugía inmediata para extraer el órgano. Es posible que el paciente no esté lo suficientemente estable para la cirugía si se ha establecido una infección grave, en cuyo caso el médico tratará al paciente con antibióticos agresivos con el objetivo de sofocar la infección para que un cirujano pueda operar.
Durante la fase de recuperación, el paciente deberá tomar medicamentos para prevenir infecciones y tratar la inflamación. También pueden ser necesarias modificaciones dietéticas. A medida que el paciente se recupera, la dieta puede volver a la normalidad y el paciente puede someterse a análisis de sangre para verificar si hay recuentos altos de glóbulos blancos y otras señales de advertencia de infección. Es importante que los pacientes en recuperación informen sobre fiebre, dolor y otros síntomas de infección.
Los pacientes con problemas de vesícula biliar, en particular las personas con enfermedades subyacentes como la diabetes, se benefician del tratamiento inmediato. Habrá más opciones de tratamiento disponibles antes de que la inflamación progrese hasta el punto en que pueda producirse la gangrena. Buscar un tratamiento oportuno para el dolor y la sensibilidad abdominal, la hinchazón y los problemas digestivos puede ayudar a las personas a evitar complicaciones graves y procedimientos quirúrgicos invasivos para tratar problemas médicos graves. No recibir tratamiento a tiempo puede exponer a las personas al riesgo de complicaciones más graves, incluida la muerte si no se ofrece tratamiento.