Las causas comunes de muertes en motocicletas incluyen alcoholismo, exceso de velocidad e inexperiencia, o por otros conductores en la carretera. Las motocicletas tienden a ser menos resistentes a los choques que los automóviles y camiones, lo que hace que los conductores tengan menos probabilidades de sobrevivir a los accidentes. Las tendencias en accidentes y muertes pueden fluctuar en respuesta a tendencias económicas, programas de seguridad y otros factores. Muchas naciones mantienen estadísticas separadas sobre accidentes de motocicleta para el beneficio de análisis por parte de agencias de seguros, reguladores gubernamentales y otras partes interesadas.
Factores como la edad y la inexperiencia pueden influir en las muertes de motocicletas. La investigación realizada por la Administración Nacional de Seguridad del Transporte en Carreteras de EE. UU. Muestra que más de la mitad de los accidentes involucran a conductores mayores de 40 años. Los conductores nuevos de cualquier edad tienen un mayor riesgo de cometer errores, especialmente en la oscuridad o en condiciones climáticas adversas como lluvia y nieve. Es posible que sean menos capaces de recuperarse en caso de un deslizamiento u otro problema, lo que puede resultar en un accidente.
El exceso de velocidad es otro factor común en las muertes en motocicletas. Muchos accidentes ocurren en las curvas, lo que demuestra que los conductores a exceso de velocidad pueden no ser capaces de negociar los giros o recuperarse de los deslizamientos mientras navegan por los giros. Las motocicletas de alta potencia también pueden aumentar las tasas de mortalidad, particularmente para los motociclistas acostumbrados a manejar equipos con menos potencia. Puede ser más fácil acelerar y perder el control con un motor más potente.
La intoxicación por alcohol y drogas puede desempeñar un papel en las muertes en motocicleta, especialmente durante la noche. Los conductores ebrios tienen tiempos de respuesta más lentos y pueden ser más propensos a tomar malas decisiones, como no usar casco. Los conductores que superen el límite de alcohol en sangre recomendado pueden estar sujetos a sanciones como multas y clases obligatorias, en un intento de limitar el número de conductores ebrios en la carretera.
Por último, otros conductores pueden tener la culpa de las muertes de motocicletas. Las motocicletas son difíciles de ver y otros conductores pueden no ceder el paso o cometer otros errores alrededor de las motocicletas, especialmente en las intersecciones y durante los cambios de carril. El tamaño comparativamente más pequeño de una motocicleta significa que un error como fusionarse sin revisar los espejos puede tener consecuencias fatales para el motociclista.
Los programas de seguridad pueden enfocarse en educar a otros conductores sobre motocicletas para reducir el número de accidentes de vehículos múltiples al hacer que todos los conductores sean más conscientes de la presencia de motocicletas y las leyes relativas al derecho de paso y temas relacionados. Las leyes regionales también pueden tener un impacto. Por ejemplo, en algunas regiones, se permite la división de carriles para los motociclistas, lo que puede aumentar el riesgo de accidentes fatales. Esto implica pasar entre carriles de vehículos que están detenidos o que se mueven lentamente, una práctica que es legal en gran parte de Europa.