La causa más común de dolor agudo en el brazo es una lesión resultante de algún tipo de trauma, aunque existen otras causas. En algunos casos, puede ser un signo de un ataque cardíaco, aunque esto es menos común que las lesiones o el dolor nervioso. Si un nervio que sirve a cualquiera de los brazos se comprime o se daña de otra manera, puede causar un dolor agudo en cualquiera de los brazos. Si bien los músculos sobreutilizados generalmente no causan este síntoma, la fatiga muscular puede provocar distensiones musculares, que a su vez causan un dolor agudo en cualquier brazo.
Los atletas a menudo experimentan un dolor agudo en el brazo como resultado de una caída u otro impacto. Si el brazo soporta una carga a la que no está acostumbrado, es posible que los músculos no puedan soportarlo, dejando que los huesos hagan el trabajo. Si los huesos tampoco pueden soportar la carga, pueden agrietarse o romperse. Esas grietas pueden ser bastante dolorosas, dependiendo de la gravedad de la lesión; las fracturas menores a menudo se curan por sí solas después de un descanso y un tratamiento adecuados, y el dolor será de leve a moderado. Una fractura más grave puede causar un dolor intenso e incluso puede requerir una cirugía para repararla. En cualquier caso, una persona que experimenta este tipo de dolor debe visitar a un profesional médico para averiguar cuál es el mejor tratamiento.
Las distensiones y roturas musculares también pueden causar un dolor agudo en el brazo. Una distensión muscular ocurre cuando las diminutas fibras que forman un músculo comienzan a desgarrarse, causando un dolor agudo en el área afectada. Si el músculo se rompe por completo, es decir, el músculo se desprende de sí mismo o de un tendón, el dolor será considerablemente más intenso. Una ruptura a menudo requiere una cirugía para repararla y el período de recuperación puede durar de varias semanas a meses.
El daño a los nervios también puede causar un dolor agudo en cualquiera de los brazos. Si un nervio se comprime, puede causar dolor, hormigueo, entumecimiento, pérdida del control motor, dolor y otros tipos de malestar. Es importante determinar el origen de la compresión para tratar el dolor nervioso en los brazos; Las causas comunes incluyen una hernia de disco en la columna, músculos tensos y cansados, falta de acondicionamiento adecuado en los atletas e incluso un traumatismo o lesión.
Si el dolor agudo del brazo está presente en el brazo izquierdo, podría ser una señal de advertencia de un ataque cardíaco. El dolor a menudo se irradia hacia arriba del brazo y hacia el pecho, los hombros y el cuello, o incluso hacia el brazo derecho. El dolor en el brazo irá acompañado de otros síntomas graves, como dificultad para respirar y opresión en el pecho.