La vida cotidiana en las zonas tropicales puede resultar intolerable para los visitantes que no visten ropa ideal. Las telas para climas tropicales tienen una serie de propiedades que las hacen muy adecuadas para su uso y uso en regiones cálidas y húmedas. Además de buscar mejores opciones de telas, es mejor probarse las prendas para que le queden bien y sean cómodas, ya que la ropa ajustada o que le quede extraña puede resultar exasperante cuando hace calor. Puede ser más fácil comprar localmente ropa apta para los trópicos, y podría ser una buena idea comprobar qué visten los habitantes de la zona.
Manteniendo fresco
Las altas temperaturas combinadas con una alta humedad pueden hacer la vida incómoda, especialmente para las personas que no están acostumbradas a estas condiciones. Los seres humanos se mantienen frescos principalmente sudando: la evaporación del líquido elimina el calor del cuerpo. El sudor se evapora con menos rapidez cuando la humedad es alta y, por lo tanto, tiene menos efecto refrescante. Por esta razón, las telas para climas tropicales deben maximizar el flujo de aire a través de la ropa, permitiendo que escape el calor y el aire húmedo. También ayuda si la ropa es holgada.
Opciones de telas
Algunas telas tienden a atrapar el calor proporcionando una capa aislante sobre la piel. Otros tienden a reflejar el calor de regreso al cuerpo e inhiben el flujo de aire caliente y húmedo hacia afuera; esto es a menudo cierto en el caso de las fibras sintéticas, como el poliéster. Otro factor importante es la capacidad de un material para absorber agua. Las fibras sintéticas tienden a ser repelentes al agua; permiten que el sudor se acumule, reduciendo la evaporación y causando malestar e irritación. Las fibras naturales generalmente absorben mejor la humedad de la piel y permiten que se evapore de la superficie exterior.
Por regla general, los mejores tejidos para climas tropicales son los elaborados con materiales naturales como el algodón, el lino y el rayón. Estrictamente hablando, el rayón es una fibra semisintética, pero está hecho de materias primas naturales y se asemeja a las fibras naturales en sus propiedades. Estos materiales tienden a «respirar» más que los sintéticos como el poliéster. La lana y la seda no son buenas opciones, ya que tienden a retener el calor, y la seda puede perder algo de su fuerza por la exposición a la luz solar intensa y la transpiración.
Algodón
El algodón es un material excelente para un clima tropical porque permite el movimiento del aire de la piel a través de la tela, permitiendo que el calor se disipe y reduciendo la humedad. También absorbe bien la humedad, mantiene la piel seca y aumenta la evaporación. Esta tendencia a absorber agua también podría ser un problema: puede volverse húmeda y permanecer húmeda durante algún tiempo. Cualquiera que haya usado jeans de mezclilla de algodón en clima húmedo sabrá que absorben mucha agua y tardan mucho en secarse. Estos, sin embargo, están hechos de un material grueso y relativamente basto; La ropa de algodón para las partes cálidas y húmedas del mundo debe estar hecha de tela más delgada y liviana.
Otra propiedad útil del algodón es que se puede lavar y secar a máquina. Como el sudor se acumula en un clima cálido, la capacidad de lavar la ropa rápida y fácilmente es una ventaja definitiva. El algodón también se plancha fácilmente y es razonablemente duradero.
Lino
Al igual que el algodón, el lino es fresco y absorbente y muy cómodo de llevar. Pierde agua rápidamente cuando se moja o humedece, lo cual es una característica útil en condiciones de humedad. El material es relativamente resistente a las manchas y se puede lavar a máquina; sin embargo, tiende a arrugarse y doblarse fácilmente, especialmente cuando se seca en secadora, y plancharlo puede ser un trabajo duro. También es susceptible al moho, que puede ser un problema en áreas con mucha humedad.
Rayón
Este tejido está elaborado con celulosa natural, que se somete a diversos tratamientos químicos para crear un material fibroso apto para la confección. Al igual que el algodón y el lino, es fresco y cómodo de llevar: no atrapa el calor corporal y absorbe el agua fácilmente, por lo que se adapta bien a las condiciones tropicales. El rayón normal, sin embargo, tiene una durabilidad limitada y debe limpiarse en seco en lugar de lavarse. Otra forma de esta tela, llamada rayón de alto módulo de humedad (HWM), es mucho más resistente y se puede lavar a máquina.
Otras cosas a considerar
Generalmente, las telas de colores claros son mejores para un clima tropical, porque reflejan la luz y el calor. El blanco, el beige y los pasteles son opciones comunes y se pueden bordar con hilo para crear diseños coloridos. Los textiles con temática de los trópicos no tienen por qué ser de un blanco opaco o estar estampados de forma impactante; las opciones son variadas en lo que a decoración se refiere.
La ropa para climas tropicales también debe ser holgada y cómoda. Muchas culturas tienen tradiciones de prendas fluidas que permiten la circulación del aire cerca del cuerpo. Además de ser refrescante, también ayuda a mantener el cuerpo seco, evitando irritaciones, erupciones e infecciones de la piel. Las personas que tienen sobrepeso también pueden considerar el uso de una crema o polvo en las áreas de la piel que están sujetas a rozaduras, para prevenir llagas dolorosas al final de un día de actividad en condiciones de calor y humedad.