La econom?a de la energ?a e?lica var?a moderadamente de mercados como el de Europa frente a los EE. UU., Pero existen tendencias comunes en todo el mundo que sugieren que es una de las mejores inversiones en el campo de la energ?a. En t?rminos de comparaci?n con otras fuentes de energ?a tradicionales como las centrales el?ctricas de gas natural, la energ?a e?lica es la m?s competitiva de las fuentes alternativas de energ?a. La econom?a de la energ?a e?lica tambi?n ha mejorado constantemente en las ?ltimas d?cadas a medida que la tecnolog?a en s? misma ha mejorado y los costos financieros han disminuido. Los suministros de energ?a sostenible a partir del viento se est?n volviendo tan importantes, especialmente en el sector de los EE. UU., Que se estima que, a partir de 2002, la energ?a e?lica est? destinada a convertirse en la forma de generaci?n de energ?a menos costosa disponible en Estados Unidos.
A partir de 2009, la econom?a de la energ?a e?lica ha reducido el costo a nivel mundial a un promedio de 11 a 13 centavos en d?lares estadounidenses (USD) por kilovatio hora para la producci?n de energ?a. Este es un costo reducido del 80% sobre el costo de la energ?a e?lica en los ?ltimos 20 a?os, y es competitivo a partir de 2009 con el costo del uso de gas natural para las centrales el?ctricas. El precio del gas natural tambi?n fluct?a mucho debido a las condiciones econ?micas, con un nivel de costo en la d?cada de 1990 que se triplic? en 2009, y un aumento siete veces mayor que en la d?cada de 1990 en 2003. El costo de la energ?a e?lica tambi?n se redujo en 15% cada vez que la capacidad de producci?n de energ?a de las turbinas e?licas se duplica a nivel mundial debido a las econom?as de escala en la producci?n de los equipos necesarios. Esto ha llevado al viento como suministro de energ?a a partir de 2010, costando solo el 12% de lo que hizo en la d?cada de 1980.
Aunque la econom?a energ?tica de la energ?a e?lica contin?a mejorando, a?n tiene hitos por superar. A partir de 2009, las centrales el?ctricas de carb?n en promedio generaron electricidad a un costo de 6 centavos por kilovatio hora en d?lares estadounidenses (USD). Esto es a?n menos de la mitad del costo de la energ?a e?lica y, al mismo tiempo, el carb?n representa el 51% de toda la generaci?n de energ?a en los EE. UU., Mientras que la energ?a e?lica solo se acerca al nivel de poder suministrar el 2% de los EE. UU. demanda de energ?a. Sin embargo, el crecimiento de la energ?a e?lica es tan dram?tico que el Departamento de Energ?a de los Estados Unidos (DOE) estima que, para el a?o 2030, abastecer? el 20% de las necesidades energ?ticas de los Estados Unidos. En 2010, Estados Unidos super? a Alemania como la naci?n l?der en el mundo por la cantidad de energ?a generada a partir de fuentes e?licas.
En el sector europeo, la econom?a de la energ?a e?lica es igual de favorable. Una tasa de crecimiento anual en la producci?n de energ?a del viento del 25% por a?o desde 1992 ha seguido reduciendo el costo de los equipos. Una estimaci?n del Reino Unido encontr? que los mayores costos en la instalaci?n de una estaci?n de energ?a e?lica provienen de las propias turbinas al 64% del costo total, y la infraestructura de ingenier?a civil y el?ctrica al 21% del costo total para conectarlos a la red el?ctrica. Esto es significativo porque, una vez que se paga la mayor?a de los costos para establecer la energ?a e?lica, que son principalmente costos iniciales, el gasto de mantenimiento del sistema es muy peque?o. En comparaci?n, una central el?ctrica a base de combustibles f?siles, como una que utiliza gas natural, tiene entre un 40% y un 70% de los costos perpetuos anuales incorporados para pagar el suministro de combustible.
Los mayores inconvenientes de la energ?a e?lica son los que son comunes a cualquier fuente de energ?a nueva: establecer una demanda y reducir costos al aumentar la escala de producci?n. Las estimaciones europeas para el costo de una turbina a partir de 2007 fueron de ? 1,230,000 libras brit?nicas cada una. La mayor parte de esto es solo un gasto de tecnolog?a y configuraci?n, con un 76% para la turbina en s?, un 9% para la conexi?n a la red el?ctrica y un 7% para los cimientos sobre los que se construye la turbina.
Los costos de inversi?n afectan la econom?a de la energ?a e?lica directamente y var?an de un pa?s a otro en Europa. Los gastos de instalaci?n han sido los m?s bajos en Dinamarca, marginalmente m?s altos en Grecia y los Pa?ses Bajos, y casi un tercio m?s caros en el Reino Unido, Alemania y Espa?a. Gran parte de esta variaci?n se debe a los cargos que se imponen a los proveedores de servicios e?licos para construir cimientos de turbinas y conectar la tecnolog?a a la red el?ctrica. Estos cargos han ido en aumento desde 1998, mientras que el costo de la tecnolog?a de aerogeneradores en s? baja. Dichos costos institucionales son un resultado directo de la pol?tica energ?tica, donde en Dinamarca han sido el 16% del total, en Portugal el 24%, Alemania e Italia el 21%, y en otras naciones europeas hasta el 32% del costo total para establecer los sistemas a partir de 2011.
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