Las investigaciones han demostrado durante mucho tiempo que las personas que han integrado la meditación diaria en sus estilos de vida durante un período prolongado duermen mejor, tienen menos probabilidades de experimentar ansiedad y tienen menos enfermedades crónicas que las que no la padecen. La investigación también muestra que hay una serie de beneficios de la meditación para la concentración. La meditación le enseña al practicante a llevar la distracción a un segundo plano y a enfocarse con gran precisión, dirigiendo un rayo concentrado hacia la tarea en cuestión.
Sin embargo, la concentración mejorada como resultado de las prácticas meditativas no es solo una cuestión de mayor atención al hábito. El cerebro mismo sufre ciertos cambios durante la meditación. A largo plazo, los profesionales pueden volver a cablear el cerebro para que las áreas del cerebro asociadas con la concentración se desarrollen más.
La concentración mejorada, que mejora cuanto más tiempo medita el practicante tanto en términos de una sola sesión como a largo plazo, se puede notar en tan solo unos días con solo 20 minutos de mediación por día. El rendimiento en las pruebas de habilidades cognitivas ha mostrado una mejora en varios estudios. Los practicantes también informan que el uso de la meditación para la concentración no solo mejora esta capacidad, sino que también respalda la memoria a largo plazo.
Los beneficios de la meditación para la concentración son claros para tareas breves y enfocadas. Sin embargo, tanto los médicos como los investigadores creen que la meditación también ayuda a mantener una concentración constante en tareas más largas y complejas. Los estudios de los monjes budistas que comenzaron en la década de 1970 determinaron que los monjes son capaces de mantener la concentración durante mucho más tiempo que aquellos que no meditaron y no se agotaron tan fácilmente con la concentración.
La concentración es realmente una relación entre dos actividades. Por un lado, la concentración consiste en reducir la lente mental a un rayo muy intenso y enfocado que permite una mirada profunda a una tarea o idea. Para prestar atención a algo, todo lo demás debe ignorarse activamente. Esto significa que, para concentrarse verdaderamente, ¡la mente debe poder enfocarse en no enfocarse!
Si bien esto puede parecer un poco complicado, es una descripción casi perfecta de la meditación. En el estado meditativo, el practicante ignora todo excepto estar completamente presente en el momento. Cuando otros pensamientos o emociones distraen la mente, el practicante ve la distracción y la borra en un solo momento, volviendo al mantra, imagen o patrón de respiración que ayuda a concentrarse. La meditación para aumentar y mejorar la concentración puede ser muy beneficiosa.