El mundo de la electrónica aparentemente tiene un cable para todo, y cuando esos cables no coinciden con el dispositivo deseado, otro cable o fuente de alimentación, se necesitan adaptadores de cable. Para usar con todo, desde computadoras hasta auriculares y cables de extensión, hay una variedad de cables adaptadores disponibles. Es posible que compartan el mismo propósito, pero cada uno tiene un conjunto único de hardware para encajar.
Un adaptador de cable se conecta al cable de alimentación de un dispositivo electrónico, generalmente para permitir que la energía fluya correctamente. Otros adaptadores de cable están hechos para conectar dos dispositivos. Se caracterizan por un extremo puntiagudo, también conocido como extremo macho, y un extremo con orificios para tapones, el extremo hembra. Los adaptadores vienen en una variedad de longitudes para cumplir muchos propósitos.
Un adaptador de cable de CA es uno de los tipos más comunes de adaptadores de cable. Viene en muchas formas, pero siempre permite que los dispositivos electrónicos se conecten directamente a un enchufe de pared con un extremo de dos o tres puntas. Los cables de alimentación de computadora y los cables de extensión son tipos comunes de adaptadores.
El adaptador de cable coaxial es otro tipo de dispositivo de conexión popular. Estos adaptadores de cable se encuentran comúnmente conectando piezas de equipos audiovisuales entre sí. A menudo, pero no siempre, se identifican fácilmente como el grupo triple de tapones blancos, rojos y amarillos. Estos conectan elementos como un reproductor de DVD a un televisor o un sistema de altavoces de sonido envolvente a un receptor.
Un adaptador de cable para auriculares es un dispositivo práctico que suelen utilizar los amantes de la alta calidad de audio. Por lo general, los auriculares de gama alta tienen tomas de entrada más grandes de un cuarto de pulgada (6.35 mm) y los auriculares de menor costo tienen entradas más pequeñas de ocho pulgadas (3.1 mm). Los dispositivos de música personales, como los iPod y los reproductores de discos compactos, generalmente aceptan solo las tomas más pequeñas, y los equipos de sonido más grandes generalmente aceptan solo las tomas más grandes. Hay adaptadores de cable disponibles para convertir cualquier tipo de auricular en el otro con el fin de disfrutar de la experiencia auditiva a través de cualquier tipo de auricular.
El adaptador de cable internacional ha sido utilizado por viajeros del mundo durante muchos años. Estos adaptadores de cable permiten que los dispositivos eléctricos que tienen cables de alimentación diseñados para un tipo de enchufe de pared encajen en otro. Estos no solo cambian la formación del enchufe, sino que también controlan el voltaje para que el dispositivo no se cortocircuite. Uno de los tipos más comunes convierte productos que usan American Power Conversion para usar los enchufes SCHUKO estándar europeos y al revés.