El arce noble es un árbol sorprendente con más de cien especies. Estos hermosos árboles, que forman la familia Aceracaeae, se encuentran en todo el mundo, aunque tienden a preferir climas relativamente templados. Los arces tienen su hogar en varios bosques, reservas y patios de todo el mundo, con mayor frecuencia en América del Norte, Europa y Asia oriental. Entre los muchos tipos de arces, algunos se destacan como reyes y reinas de su familia.
Uno de los reyes de la familia, el arce de azúcar, es conocido por su espectacular follaje otoñal y su dulce y deliciosa savia. El jarabe de arce se crea tocando las líneas de savia de un arce de azúcar, luego hirviendo la savia para crear azúcar o jarabe de arce. Originario del noreste de los Estados Unidos y Canadá, el arce de azúcar tiene una madera hermosa y pesada que es muy apreciada como material para pistas de bolos y pisos. El follaje de otoño del arce azucarero es increíblemente diverso, ya que las amplias hojas verdes recorren la gama de colores desde el amarillo pálido hasta el carmesí profundo y ardiente.
Los arces japoneses en realidad están compuestos por docenas de cultivares diferentes, pero tienden a ser reconocibles por sus delicadas hojas. Aunque son tan coloridos como sus primos más grandes, los arces japoneses tienden a tener troncos y ramas delgados y una flor abundante y frondosa. Sus ramas y hojas crean una forma de cúpula cuando están desatendidas, y muchas variedades se vuelven de un rojo oscuro y profundo en otoño. Los tipos japoneses de arces son los favoritos de los jardineros y agregan color y gracia a cualquier patio o jardín formal.
Aunque muchos tipos de árboles de arce pueden alcanzar alturas asombrosas, algunos también se pueden tender para exhibir bonsáis en miniatura. Casi todos los tipos de arces se pueden guiar cuidadosamente en forma de bonsai, pero algunas especies, como el arce tridente o el arce japonés, son más comunes. Como árboles resistentes y duraderos, los arces generalmente responden bien a la poda y el recorte que acompañan a la creación de un árbol bonsai perfecto. Dado que muchos tipos de arces tienen una tolerancia tan alta al tratamiento, a menudo se recomiendan como un excelente árbol bonsai para principiantes.
Con cientos de tipos de arces, no es sorprendente que algunos árboles individuales hayan ganado fama. El gigante Comfort Maple de Ontario es uno de esos ejemplares que sirve como atracción turística habitual. Se cree que tiene más de 500 años, el notable Comfort Maple alcanza una altura espectacular de 80 pies (24.5 m). Por lo que se puede determinar, el árbol es uno de los arces más grandes y más antiguos de Canadá.