Los cursos de sociología van desde el positivismo al antipositivismo y del funcionalismo a la teoría del conflicto. Otros cursos de sociología, como la teoría social contemporánea, la sociología económica y la criminología, ayudan a los estudiantes a estudiar la función del comportamiento social en los gobiernos y las personas. La sociología política es otro tipo de curso de sociología que intenta resolver las preguntas de por qué algunos humanos no participan en la elección de funcionarios y la aprobación de leyes. La sociología es el estudio de la sociedad y las personas que componen las sociedades.
Gran parte del curso de sociología se centra en el estudio de las personas y los intentos de responder preguntas sobre el comportamiento y las acciones de los miembros de una sociedad determinada. El positivismo es una de las formas más antiguas de estudio social y se centra en la creencia de que solo el método científico puede usarse para explicar las acciones de la sociedad. El positivismo afirma que el único conocimiento verdadero es el conocimiento científico y comprobable.
Los primeros sociólogos vincularon la sociología con las ciencias naturales. Argumentaron, a través del positivismo, que las ciencias sociales son extensiones lógicas de las ciencias naturales. Como tales, deben conservar la misma objetividad, racionalismo y causalidad al intentar explicar el comportamiento de una sociedad que los utilizados al explicar cualquier otra acción grupal que pueda ocurrir en la naturaleza.
Otros cursos de sociología, como el antipositivismo, argumentan que la sociedad no puede ser juzgada de la misma manera que otras formas en la naturaleza debido, en parte, a la capacidad de los humanos para tomar decisiones y formar creencias independientemente de la ciencia. El tipo de funcionalismo de los cursos de sociología estudia las acciones de la sociedad como un requisito necesario para permitir que las sociedades funcionen según lo previsto. La teoría del conflicto es otro tipo de curso de sociología que enfoca sus creencias en la lucha entre las fuerzas opuestas dentro de la sociedad, como amo y esclavo, opresor y oprimido y rey y siervo. Esto también se conoce como una teoría marxista, ya que Karl Marx se suscribió a esta escuela de pensamiento.
A fines de la década de 1960, se dio paso a un nuevo curso de estudio para el sociólogo, este nuevo curso de sociología centrado en la teoría social contemporánea. Una de las teorías más notables de este curso de estudio es el movimiento estructuralista. Este curso de estudio examina la estructura del sistema social en su conjunto. Otro curso en el campo de la sociología es la organización social, la psicología social y el cambio y la disfunción social, que estudia la criminalidad, la delincuencia juvenil y la drogadicción. En este tipo de cursos de sociología se estudian otros fenómenos sociales, como el divorcio, la prostitución y la pena de muerte.