Cuando alguien busca una casa para comprar o construir, debe recordar que el exterior suele dar la primera impresión. Los diseños exteriores de las casas vienen en muchos estilos, y cada uno se adapta a una gama particular de gustos. Desde los majestuosos estilos victoriano y Tudor inspirados en los diseños ingleses antiguos hasta el moderno estilo del suroeste que evoca la sensación de los desiertos del suroeste de los Estados Unidos, hay un tipo que se adapta a cada familia.
Se crean muchos tipos de diseños de casas exteriores para capturar la esencia del estilo europeo. Las casas Tudor a menudo incluyen materiales de construcción de piedra enmarcados con vigas de madera y están terminadas con techos empinados, pasillos de piedra y chimeneas distintivas. Otro estilo de inspiración inglesa, el victoriano, también tiene un patrón de techo empinado similar junto con un porche envolvente, torretas circulares y adornos ornamentados.
Algunos diseños de casas exteriores evocan la sensación de un clima cálido; estos están comúnmente terminados con arcilla y estuco, e incluyen el distintivo hogar mediterráneo, a menudo extenso. Las casas del suroeste también suelen estar hechas en estuco, con colores que se encuentran en todos los desiertos, y a menudo incluyen céspedes de piedra y pasillos de ladrillo. El Florida puede incluir muchas de las mismas características de estuco y arcilla, pero a menudo agrega un gran patio amueblado que puede ser abierto o cerrado.
Las casas de un solo piso también pueden ser diversas en sus diseños exteriores. Las casas de campo se hicieron populares a mediados del siglo XX, en parte debido a su flexibilidad. Simple y generalmente con tres recámaras y dos baños, el exterior del rancho se puede adaptar para presentar diferentes estilos manteniendo la misma forma rectangular básica. El bungalow también es comúnmente de un solo piso, pero un techo inclinado ocasionalmente permite espacio adicional en el ático o un segundo piso parcial.
Algunos de los diseños exteriores más distintivos de las casas incluyen la cabaña de troncos y la energía solar. El aspecto de la cabaña de troncos se utilizó por primera vez en el norte de Europa y se popularizó en los Estados Unidos a medida que los pioneros viajaban hacia el oeste, utilizando árboles cortados en bruto para construir las paredes de la casa. Las cabañas de troncos más modernas a menudo están diseñadas para aprovechar el aspecto romántico y aventurero al tiempo que brindan todos los lujos modernos en el interior. La característica más distintiva de la casa solar son los paneles que se utilizan para recolectar, almacenar y convertir la energía del sol en una forma que se puede utilizar para alimentar la casa. Muchas de estas casas están diseñadas con otros métodos de ahorro de energía en mente, como incluir el techo de arcilla y el revestimiento de estuco que hace que las casas mediterráneas de clima cálido sean tan eficientes.