Como dice el viejo refrán, se pueden atrapar más moscas con miel que con vinagre. Sin embargo, para obtener esa miel, es necesario tener muchas abejas. Convertirse en apicultor, técnicamente conocido como apicultor, es sorprendentemente fácil y no es exageradamente caro. Solo unas pocas piezas de equipo de apicultura son obligatorias para ingresar al pasatiempo. Con las abejas incluidas, estos artículos necesarios normalmente costarán menos de $ 500 dólares estadounidenses (USD).
El primer y más importante elemento de la lista de equipos de apicultura es una colmena. Si bien las colmenas vienen en varios modelos diferentes, el más popular se conoce como colmena Langstroth. El Langstroth fue creado a mediados del siglo XIX por Lorenzo Langstroth y contiene particiones que permiten una recolección más fácil de la miel. Otros tipos de colmenas tienen frentes transparentes, pero en su mayoría son elementos novedosos, diseñados principalmente con el propósito de observar el trabajo de las abejas.
Para el apicultor principiante, las otras categorías de equipo de apicultura indispensable incluyen un ahumador de abejas, un comedero para abejas y una herramienta para colmenas. Por último, pero solo en segundo lugar en importancia después de la propia colmena, se encuentra alguna forma de ropa protectora de apicultura. Las abejas tienden a irritarse un poco cuando uno intenta quitarse la miel, lo que a menudo puede provocar muchas picaduras. Una persona puede optar por un sombrero y un velo de malla que evite que le piquen la cara o los ojos, y un par de guantes protectores, pero es mejor un traje de abeja de cobertura total. Este traje es el equivalente de un apicultor a un chaleco antibalas.
Una herramienta de colmena es simplemente una pieza plana de metal curvo que se usa para abrir y separar las particiones en la colmena, así como para raspar la cera y otras sustancias. El equipo de apicultura conocido como ahumador se utiliza para apaciguar a las abejas y hacer que la recolección de la miel sea más simple y menos dolorosa. Este dispositivo de acero inoxidable arde sin llama y suelta un humo frío sin llama. El humo no daña a las abejas, pero sí sirve para desorientarlas y someterlas.
Si bien las abejas se alimentan de néctar y polen, un alimentador es una pieza útil de equipo de apicultura que puede estimular el crecimiento de una colonia y prevenir el hambre. Por lo general, consiste en una caja o balde que contiene una proporción de dos a uno de agua y azúcar granulada. Hay muchos diseños diferentes de comederos para abejas en el mercado, aunque el dispositivo también puede ser casero.
Finalmente, una colmena no tiene valor sin abejas. Las abejas se pueden comprar en varios centros de suministro y, por lo general, se venden por libra o kilogramo. Los precios de aproximadamente tres libras (1.36 kilogramos) de abejas y una reina oscilarán entre $ 85 USD y más. Esta cantidad de abejas obreras y una reina debería ser suficiente para comenzar una colmena.