Los equipos de fabricación se utilizan en la creación o montaje de una amplia gama de productos. En general, hay tres tipos de equipos de fabricación: máquinas que crean artículos, máquinas que ensamblan artículos y máquinas que ayudan a los operadores humanos a crear o ensamblar artículos. Estas máquinas vienen en una amplia gama de estilos y configuraciones porque la mayoría de los equipos de fabricación están diseñados con un propósito muy específico en mente.
Hay dos operaciones básicas que ocurren durante la fabricación. El primero es la creación de un bien manufacturado. En este caso, se introduce una materia prima en el sistema donde se moldea, se funde o se corta en una forma y diseño deseados. En este caso, el material original tiene poco en común con el resultado final.
La otra operación es el montaje. Un producto ensamblado está hecho de una serie de objetos prefabricados que simplemente se juntan en una forma final. Las piezas originales todavía están en el producto final, aunque es posible que sea necesario desmontarlas para encontrarlas todas.
Cuando se trata de equipos de fabricación basados en la creación, una fresadora es muy común. Estas máquinas toman materias primas como metal, madera o plástico y las transforman en productos finales o piezas que se utilizan en un proceso de ensamblaje. La fresadora dispone de una serie de taladros, cuchillas y lijadoras que retiran material del objeto de partida para darle su forma final. Algunas fresadoras, en su mayoría más pequeñas, funcionan bajo control humano, pero un gran número de ellas ejecutan programas informáticos planificados previamente.
Hay algunos otros tipos comunes de equipos de fabricación para la creación de objetos. Las máquinas de moldeo utilizan calor y / o presión para hacer que los materiales adopten diferentes formas. Los troqueles y las prensas también cambian la forma de los artículos, pero generalmente lo hacen más a través de medios mecánicos. Los tornos y cepilladoras eliminan el material muy rápidamente de un objeto inicial.
Por el lado de la asamblea, hay una interacción humana mucho más directa. La mayoría de las veces, un producto se mueve por una cinta transportadora a diferentes estaciones de ensamblaje. En cada una de estas estaciones, trabajadores robóticos, trabajadores humanos o un equipo realizarán una tarea muy específica. Estas tareas se basan únicamente en el producto que se ensambla.
El equipo de fabricación basado en ensamblaje varía de una industria a otra, pero la máquina de soldadura por puntos es común en muchas áreas diferentes. Las máquinas de soldadura por puntos suelen ser soldadores robóticos que crean una soldadura en un punto específico del artículo trabajado. La soldadura se realiza a menudo entre dos piezas de metal más grandes, pero algunas de estas máquinas funcionan en elementos más pequeños como placas de circuitos y otros equipos electrónicos.