Los profesionales médicos que trabajan en hospitales, consultorios médicos y otras instalaciones dependen de equipos médicos para ayudarlos a cuidar a los pacientes y realizar sus tareas laborales. Hay diferentes tipos, que van desde máquinas de rayos X hasta equipos de monitorización cardíaca. El equipo juega un papel tan importante en el cuidado del paciente como el médico, la enfermera o el técnico que lo usa para realizar un procedimiento.
El equipo médico puede ser tan básico como un estetoscopio, un brazalete de presión arterial o un monitor de oxígeno. Las salas de examen también suelen estar llenas de equipos, como termómetros digitales y nebulizadores. Aunque algunos pueden ser elementos pequeños, todos son necesarios para que el médico o la enfermera diagnostiquen y traten a los pacientes. En la mayoría de los departamentos de emergencia, generalmente hay suministros médicos que las enfermeras necesitan, como guantes, vasos de recolección de orina, viales de muestras de sangre y jeringas.
Los laboratorios hospitalarios cuentan con equipos médicos que los patólogos y asistentes de laboratorio utilizan para realizar investigaciones y realizar pruebas. Algunos de los equipos que se encuentran en el laboratorio de un hospital incluyen máquinas de hemodiálisis que se usan para eliminar desechos y toxinas de la sangre, portaobjetos de vidrio que se usan para analizar muestras de muestras y microscopios avanzados que se usan para pruebas de diagnóstico, como biopsias. Los laboratorios también tienen monitores de prueba de glucosa en sangre que verifican qué tan rápido la glucosa sale de la sangre y es útil para los diabéticos. Si los médicos sospechan que alguien ha tenido un ataque cardíaco, el laboratorio también tiene una máquina llamada escáner de radionúclidos que toma imágenes de los órganos de la persona y pueden analizar las imágenes para ver si el corazón o los órganos circundantes parecen anormales.
Si un médico envía a una persona a un centro para que le realicen películas radiológicas, los técnicos suelen utilizar un escáner de tomografía computarizada (TC). Esta máquina mostrará quistes, tumores o cuerpos extraños si existen en el cuerpo de la persona. Las tomografías computarizadas se pueden utilizar para detectar cálculos renales, ataques de vesícula biliar, nódulos pulmonares y afecciones de las venas, entre muchos otros. El escáner funciona girando alrededor del cuerpo, omitiendo un haz de luz en el área y produce imágenes digitales de los órganos en cuestión que el radiólogo revisará. La persona que se somete a la prueba debe quitarse todos los elementos, incluidas las joyas y los anteojos, antes de ingresar al escáner para que no recoja el elemento de las imágenes.
Aunque algunos de los equipos pueden requerir muy poca instrucción, la mayoría de los equipos de imágenes digitales y los monitores para las ondas cerebrales, los niveles de oxígeno y los monitores cardíacos requieren capacitación adicional. Los técnicos que trabajan en los laboratorios generalmente tienen que cumplir con ciertos criterios de educación y capacitación antes de que se les permita usar el equipo. También es importante que alguien examine y limpie de forma rutinaria el equipo médico para que funcione correctamente y esté libre de gérmenes dañinos.