Los medicamentos intravenosos (IV) generalmente son medicamentos que se administran a través de un vaso sanguíneo, generalmente para sedación o anestesia. A veces, los esteroides se usan como medicamentos intravenosos para reducir la inflamación y la hinchazón causadas por ciertas afecciones médicas. A algunos pacientes que no pueden tomar medicamentos por vía oral se les pueden administrar antibióticos por vía intravenosa. Se administran ciertos medicamentos por vía intravenosa a pacientes que sufren convulsiones. Estos medicamentos anticonvulsivos se conocen comúnmente como anticonvulsivos y pueden incluir pregabalina, ácido valproico o lamotrigene.
A los pacientes con cáncer a menudo se les administrarán altas dosis de quimioterapia para destruir las células cancerosas del cuerpo. Los fármacos intravenosos, como Taxol®, se utilizan en el tratamiento de quimioterapia. Esta forma de terapia intravenosa puede ayudar a destruir las células cancerosas que se reproducen activamente dentro del cuerpo.
Muchos pacientes que padecen una enfermedad continua que causa dolor crónico o generalizado dependerán de los medicamentos intravenosos para el manejo del dolor. Los narcóticos analgésicos se pueden administrar a través de una inyección intravenosa. Un fármaco analgésico común que a menudo se administra a través del sistema circulatorio por vía intravenosa es la morfina. Existe un potencial de adicción a las drogas entre las personas que reciben morfina, por lo que es crucial una dosificación cuidadosa.
Se utilizan muchos tipos de antibióticos como fármacos intravenosos, incluida la penicilina. Esto se puede usar para tratar a pacientes con infecciones por estafilococos o estreptococos, así como otras infecciones bacterianas. Otros antibióticos que se pueden administrar por vía intravenosa incluyen cefalexina y eritromicina. Los antibióticos solo destruyen las bacterias y no se usan para tratar infecciones virales.
En ciertos casos de infecciones virales muy graves, como pacientes de edad avanzada o con influenza crónica, se pueden administrar medicamentos por vía intravenosa. El tipo de medicamentos intravenosos que se utilizan para destruir virus se conocen como medicamentos antivirales. Para los pacientes que están gravemente enfermos y demasiado debilitados para tomar este medicamento por vía oral, se puede administrar una solución intravenosa.
A las mujeres en trabajo de parto se les puede administrar lo que comúnmente se conoce como epidural. Este analgésico, o analgésico, puede administrarse mediante inyección, utilizando una aguja y un catéter. A menudo se administran líquidos por vía intravenosa al paciente antes de recibir este procedimiento. Se pueden administrar otros medicamentos intravenosos durante el trabajo de parto además de la epidural.