Los diferentes tipos de ficción bélica incluyen varios formatos en los que se pueden escribir obras, así como historias que cubren una amplia gama de temas. Muchas obras de ficción se escriben sobre un conflicto en particular, como la Segunda Guerra Mundial o la Guerra Civil Estadounidense, mientras que otras se escriben sobre el combate en general. También hay piezas de ficción bélica que se escriben sobre una batalla fantástica, como una ambientada en un escenario de fantasía o ciencia ficción. Las representaciones ficticias de conflictos pueden incluir varios formatos diferentes, como poemas y obras de teatro, así como cuentos y novelas.
La ficción bélica generalmente se refiere a cualquier trabajo escrito sobre la guerra, o en el que una batalla es el escenario principal, que no es una historia real. Algunas de las obras más comunes y populares dentro de este género están escritas sobre un evento real y específico, pero cuentan una historia que puede no haber sucedido necesariamente. En estas historias, la batalla es a menudo el telón de fondo de los eventos, como una historia particularmente impulsada por los personajes que se desarrolla en medio del caos y el drama de un campo de batalla. A menudo se prefieren conflictos específicos para este tipo de ficción bélica, como una de las guerras mundiales o la guerra de Troya.
También hay muchas piezas de ficción bélica que se escriben sobre un conflicto que nunca sucedió o sobre un combate en un entorno muy ficticio. Esto podría ser una pieza de ficción especulativa sobre la lucha entre Estados Unidos y Canadá, o un escenario apocalíptico que involucra un conflicto entre todos los países del mundo. También se pueden utilizar escenarios más fantásticos para este tipo de ficción bélica, como un mundo de fantasía habitado por criaturas mitológicas o una batalla entre humanos y una especie alienígena. En este tipo de historias, el conflicto ficticio puede ser una característica tan importante como los propios personajes, que a menudo se revelan a través de las pruebas que atraviesan.
Aunque gran parte de la ficción bélica está escrita en prosa estándar, también existen otros formatos que los escritores pueden utilizar para contar historias sobre conflictos. Puede que la poesía no sea el primer método que muchas personas usarían para transmitir historias de conflictos, pero puede tener un impacto poderoso en una obra. La naturaleza escasa de muchos poemas se puede utilizar para proporcionar detalles rápidos e intensos sobre un campo de batalla o la naturaleza de la guerra. Las obras de teatro también se pueden utilizar como vehículo para la ficción bélica, y las obras basadas en personajes a menudo requieren un escenario dramático, como una época de conflicto.