Los instrumentos financieros son valores que los inversores grandes y pequeños pueden utilizar para ganar exposición a los mercados financieros. Algunos de estos valores son comunes, como inversiones de capital o acciones, así como bonos o títulos de deuda. Los pequeños inversores e inversores institucionales, incluidos los fondos mutuos, con frecuencia compran y venden acciones y bonos. Los administradores financieros profesionales, incluidos los fondos de cobertura, suelen utilizar instrumentos financieros más complejos, incluidos los contratos de derivados, como futuros y opciones.
Las acciones y los bonos son los tipos más tradicionales de instrumentos financieros, aunque existen formas sofisticadas de invertir en estos valores. Cuando un inversionista compra acciones, está obteniendo una participación accionaria en esa entidad corporativa que le da derecho a compartir las ganancias y votar sobre algunos eventos clave. La compra de acciones también expone a un inversor al riesgo ya que hay pocos recursos si una acción pierde valor.
Los bonos son un tipo de deuda, y esta categoría representa otro tipo de instrumento financiero. Las empresas, los gobiernos locales y los gobiernos federales pueden emitir bonos como un medio para recaudar dinero en los mercados de capitales. Los inversores que compran bonos están prestando dinero al emisor a cambio de recibir pagos de intereses en curso, además de un pago final que vale el monto principal de la inversión original cuando el bono alcanza el vencimiento. Los bonos a menudo se consideran un refugio seguro para invertir porque los bonos tradicionales son relativamente seguros. Hay bonos más riesgosos, conocidos como inversiones de alto rendimiento, que pagan una tasa de interés más alta pero que tienen un mayor riesgo de incumplimiento frente a un instrumento de deuda más conservador, como un bono de grado de inversión.
Los futuros y las opciones se encuentran entre los instrumentos financieros más sofisticados y potencialmente riesgosos, y a menudo son utilizados por administradores de dinero profesionales. Un contrato de futuros es un acuerdo para comprar o vender, también conocido como comercio, algún producto subyacente como oro, petróleo crudo o artículos agrícolas en una fecha futura y a un precio preestablecido. Las opciones son contratos que ofrecen a los operadores la opción de comprar otros instrumentos financieros, incluidas acciones, a un precio predeterminado dentro de un período de tiempo determinado.
Solo, los derivados no tienen valor. El valor de estos instrumentos financieros está determinado por la seguridad o el activo subyacente, como una acción o un recurso natural. Los fondos de cobertura, que son fondos de inversión ligeramente regulados administrados por profesionales y diseñados para generar rendimientos que exceden a los mercados más amplios, a menudo utilizan el comercio de derivados para especular sobre un movimiento de precios anticipado o para cubrir o proteger otra posición comercial.
Inteligente de activos.