Hay dos categorías generales de piezas de invernadero. Las partes estructurales como la estructura, el revestimiento de paredes y los sellos forman el edificio en sí. Otras partes, como calentadores, sistemas de riego, ventilación y accesorios de cultivo, se utilizan para mantener un entorno de cultivo óptimo dentro del invernadero. Las partes específicas varían según el tamaño y la permanencia de la estructura, el clima en el que se encontrará el invernadero y las condiciones climáticas que probablemente enfrentará el invernadero.
Los invernaderos están hechos tradicionalmente de vidrio. El vidrio es fácil de mantener, dura mucho tiempo, tiene un aspecto limpio y permite que penetre mucha luz en las plantas del interior. Una estructura de vidrio es bastante resistente a la intemperie y conserva los niveles de calor y humedad en el interior si se sella adecuadamente. En el lado negativo, el vidrio se rompe fácilmente y requiere un marco y una base más pesados y sólidos para soportar su peso. El costo inicial del vidrio y la estructura de soporte necesaria hacen que el vidrio sea el tipo de cubierta de invernadero más caro.
La fibra de vidrio también se utiliza para cubrir invernaderos. Es ligero, resistente y prácticamente irrompible. La fibra de vidrio es transparente, lo que permite la penetración de la luz y se puede hacer bastante resistente a la intemperie con sellos herméticos. La desventaja de la fibra de vidrio es que se degrada en aproximadamente 10 a 15 años y la cantidad de penetración de luz disminuye con el tiempo.
Los revestimientos de plástico de doble pared para invernaderos son láminas rígidas de plástico de doble capa con correas en el medio. Este tipo de revestimiento tiene la ventaja de una penetración de luz casi igual a la del vidrio, pero proporciona un mejor aislamiento. La retención de calor es particularmente importante en climas fríos y puede reducir los costos de calefacción.
Las láminas de plástico y las películas de plástico son livianas, económicas y están disponibles en diferentes calidades. No requieren un marco o base permanente y sustancial y son rápidos y fáciles de instalar. Estas opciones más económicas permiten una penetración de luz decente, un aislamiento mínimo y no deben durar más de unos pocos años.
La estructura del invernadero depende en gran medida de la permanencia prevista de la estructura, el tipo de revestimiento de pared que soportará y los elementos ambientales a los que se enfrentará, como viento fuerte, nieve intensa o granizo. Los invernaderos de vidrio tradicionales se apoyan en marcos de acero, aluminio o madera. Los invernaderos más baratos y menos permanentes pueden estar hechos de tubos de PVC de plástico, tubos de metal o marcos de madera delgados. El revestimiento de la pared generalmente se sujeta al marco con tuercas y pernos.
Dependiendo del clima y la temporada, puede ser necesario regular los niveles de temperatura y humedad dentro del invernadero. Un calentador eléctrico, de gas, aceite o solar puede mantener las plantas calientes y en crecimiento durante todo el invierno. En climas más cálidos, es posible que los jardineros necesiten enfriar sus invernaderos con ventiladores, enfriadores evaporativos o telas de sombra. El aire también se puede ventilar con ventiladores, conductos de ventilación y sistemas de escape.
Una vez que se construye el invernadero, hay muchos accesorios que facilitan la jardinería en invernadero. Las estanterías, las luces de cultivo, el piso, los termómetros, las bandejas de semillas, las bandejas para macetas y las herramientas manuales de jardinería son elementos comunes en un invernadero. Los tipos populares de riego incluyen mangueras, regaderas, rociadores de niebla, nebulizadores, humidificadores, aspersores y mangueras de goteo automáticas.
Las piezas de invernadero están disponibles en la mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar. Las tiendas especializadas y los minoristas de Internet también venden repuestos para invernaderos. A algunos jardineros les resulta conveniente pedir un kit premontado que contenga todas las piezas necesarias del invernadero directamente a un fabricante de invernaderos.