Las casas residenciales vienen en tantas formas, tamaños y diseños que sería casi imposible clasificarlas todas. La plomería dentro de esas paredes, sin embargo, es mucho más simple de romper. De hecho, solo hay dos tipos principales de plomería residencial. La plomería doméstica de la serie y la plomería ramificada llevan agua a los lavabos, inodoros y duchas, pero de diferentes maneras. Cada uno tiene sus beneficios y preocupaciones para un plomero, pero ambos pueden probarse fácilmente para determinar qué tipo hay en una casa determinada.
Un tipo de plomería residencial en serie es, con mucho, el método más simple que se encuentra en hogares con múltiples accesorios. En este sistema, el agua fría proviene del suministro de tierra y el agua caliente proviene del calentador de agua caliente y ambos se envían a través de tuberías separadas, pero una al lado de la otra. Estas tuberías corren agua fría y caliente hasta el accesorio más cercano, y las mismas tuberías van al siguiente accesorio, y al siguiente, y así sucesivamente. La simplicidad de este sistema hace que sea mucho más fácil de arreglar para un contratista de plomería, porque detectar problemas, como fugas, es solo un proceso de eliminación porque todas las líneas de agua están conectadas. El principal inconveniente de un sistema de plomería residencial en serie es que puede tomar mucho tiempo para que el artefacto más alejado del calentador de agua obtenga su agua.
Una instalación de plomería residencial ramificada puede adoptar una variedad de diseños diferentes, pero todos comparten una similitud de tuberías frías y calientes que se dividen en diferentes direcciones. Un ejemplo de esto sería una casa donde el calor y el frío provienen del mismo lugar pero se separan para crear estrictamente una serie para el primer piso y se separan en otra dirección para crear una serie separada para los accesorios de arriba. Este método se considera más eficaz para proporcionar agua a elementos lejanos, como un fregadero de arriba. Esta configuración también hace que las reparaciones sean más complicadas para los plomeros.
Probar una casa para determinar qué tipo de instalación de plomería residencial tiene es simple. Primero, encienda cada salida de agua individualmente para ver cuánto tiempo tarda el agua caliente en llegar allí. En segundo lugar, deje que cada uno se enfríe y encienda el fregadero más alejado del calentador de agua. A continuación, apáguelo y luego recorra los accesorios nuevamente, si el agua caliente llega más rápido, la casa tiene una configuración en serie, si no hay cambios, es un sistema ramificado.