La política de salud mental se ocupa de la atención y los servicios para las personas que padecen enfermedades mentales. En general, las políticas de salud mental se centran en la atención y el tratamiento de la salud mental, la vivienda y la paridad de la salud mental, lo que determina cómo los planes de seguros privados deben proporcionar los beneficios adecuados. Los defensores de la atención de la salud mental presionan por iniciativas políticas que garanticen la equidad para mejorar la calidad de vida de las personas con problemas de salud mental. La mayoría de los países cuentan con algún tipo de política de salud mental que se centra en la forma en que se implementan las actividades en la comunidad de salud mental.
Las iniciativas políticas para los servicios de atención de salud mental garantizan que las personas con trastornos de salud mental reciban igualdad de acceso al tratamiento y los servicios de atención médica. Esta política de salud mental intenta eliminar la atención médica inadecuada que podría exacerbar la enfermedad mental. Los profesionales en el campo de la salud mental creen que el acceso a tratamientos de atención médica adecuados puede tener un impacto positivo en las condiciones mentales existentes. Se sugiere que este tipo de política de salud mental incluya una atención continua para los pacientes de salud mental.
Las autoridades regionales que gobiernan las pólizas de atención de salud mental abordan las prácticas de seguros que pueden negar la cobertura para ciertos problemas de salud. Esta negación generalmente se basa en clasificar los trastornos mentales como una condición preexistente que está relacionada con el problema de salud. Las políticas de atención médica para personas con trastornos mentales cambian el enfoque hacia la atención preventiva y a largo plazo que puede contribuir al bienestar total de una persona.
Vinculado a la atención médica está el tipo de tratamiento de salud mental que las personas pueden esperar de un centro de salud mental. Las políticas que rigen las instalaciones de salud mental dentro de un país generalmente se referirán a las condiciones de vida en una instalación. Se establecen estándares mínimos para la construcción y los recursos disponibles necesarios para brindar tratamiento. Otro aspecto que generalmente se incluye es el requisito de que los profesionales de la salud mental tengan licencia y estén capacitados para brindar un diagnóstico y tratamiento adecuados para las enfermedades mentales.
La falta de vivienda se considera una barrera fundamental para las posibilidades de mejorar la condición de salud mental de una persona. Los programas de asistencia local y regional generalmente están diseñados para complementar los costos de vivienda. En general, las políticas de vivienda para la salud mental exigen que se asignen fondos suficientes para garantizar que las viviendas asequibles sean accesibles. Una política de salud mental para la vivienda se considera eficaz cuando se dispone de otros sistemas de apoyo. Junto con una política de vivienda suficiente, los servicios de apoyo pueden fomentar la vida independiente para las personas con trastornos mentales.
En los Estados Unidos, la Ley de Paridad en la Salud Mental requiere amplios beneficios financieros en los planes de salud patrocinados por el empleador para los servicios de salud mental. Muchos países han adoptado una política de salud mental similar. Se espera que las provisiones para los beneficios de salud mental tengan montos que sean iguales a los montos asignados para la atención médica. El objetivo es eliminar las restricciones sobre el requisito financiero y el tratamiento posterior de los trastornos mentales.