Hay varios tipos de pomadas mentoladas. El mentol es un producto derivado del aceite de menta o elaborado sintéticamente. Tiene varias propiedades medicinales que lo convierten en un componente útil de los ungüentos.
Uno de los usos más populares del mentol es en cremas o geles analgésicos que se usan para tratar el dolor de la artritis u otras afecciones. La pomada de mentol se frota en el área del cuerpo que está experimentando dolor. Las personas a menudo se enfocan en los dolores musculares y las distensiones con este tipo de ungüento. Es importante que las personas eviten el uso de almohadillas térmicas en las áreas en las que se ha aplicado la pomada de mentol, ya que pueden resultar complicaciones graves. La pomada tampoco debe aplicarse nunca sobre la piel dañada o cortada.
Otro tipo de pomada de mentol es la pomada descongestionante. Tradicionalmente, la pomada se suele frotar sobre el pecho o debajo de la nariz. Esto da la sensación de limpiar los conductos nasales sin hacerlo realmente y permite una respiración más fácil. Ahora se cree que la pomada descongestionante de mentol no debe usarse en niños, especialmente en niños pequeños, ya que puede causar complicaciones como infecciones respiratorias. Ahora también se aconseja a los adultos que no se apliquen la pomada debajo de la nariz.
El mentol también se usa en ungüentos para aliviar la picazón en la piel y champús para aliviar las molestias del cuero cabelludo seco y la caspa. Otro uso del mentol es en cremas de afeitar. El mentol proporciona una agradable sensación de frescor, lo que facilita la tolerancia al afeitado.
Las personas también pueden aplicar ungüento de mentol en los labios agrietados, el herpes labial o la piel muy seca. Quienes practican deportes de invierno o pasan mucho tiempo al sol durante el verano pueden usarlo para quemaduras de viento o de sol. Los heridos por picaduras de insectos o abejas también pueden encontrar alivio aplicando la pomada en el área afectada.
A veces, la pomada de mentol se administra a través de un parche o una manga en lugar de frotarse directamente sobre la parte del cuerpo afectada. El parche o manga tiene la ventaja de administrar el medicamento durante un período de tiempo. Para áreas grandes de la piel, también puede ser más fácil y conveniente usar una manga que frotar la pomada. Al igual que con la pomada, el parche o la manga siempre deben aplicarse sobre la piel limpia y seca que no tiene heridas.
Con frecuencia, la pomada de mentol contiene ingredientes complementarios como capsaicina o alcanfor. La capsaicina a menudo se combina con mentol para hacer un ungüento analgésico o contra la picazón. El alcanfor se puede agregar a la pomada descongestionante de mentol ya que el alcanfor tiene propiedades descongestionantes.