Los médicos que deseen ejercer en los EE. UU. Deben realizar el Examen de licencia médica de los Estados Unidos (USMLE), que presenta varios tipos de preguntas de USMLE. Las tres secciones del examen profesional presentan preguntas de opción múltiple y coincidentes, mientras que el Paso 2 también presenta preguntas prácticas y exámenes de pacientes. Las preguntas de USMLE contienen solo una mejor respuesta, y muchas incluyen viñetas o descripciones ficticias de pacientes para acompañar cada pregunta.
Las preguntas de USMLE en el Paso 1, que generalmente se toman después de los primeros dos años de la escuela de medicina, son preguntas individuales de opción múltiple con solo una mejor respuesta. Cada respuesta posible tiene letras de A a K, y todas las respuestas están ordenadas en orden alfabético o en una secuencia lógica. El número de opciones de respuesta para cualquier pregunta en el Paso 1 varía de tres a 11. Algunas de las preguntas de USMLE en esta sección de prueba se basarán en gráficos, imágenes u otros datos, mientras que otras serán secuenciales o dependerán de la misma viñeta. .
El paso 2 de la prueba USMLE contiene una sección de conocimiento clínico y una sección de habilidades clínicas. Las preguntas de conocimiento clínico son similares a las del Paso 1 en que son de opción múltiple, contienen solo una mejor respuesta y presentan respuestas alfabéticas y con letras. Sin embargo, estas preguntas de USMLE contienen entre tres y 26 opciones, y algunas preguntas también coinciden. Las opciones de respuesta coincidentes se pueden usar varias veces o nada, por lo que el proceso de eliminación no es una estrategia viable para esta parte de la prueba.
Las habilidades clínicas (CS) también se prueban en el Paso 2 con 12 encuentros con pacientes, cada uno de los cuales dura unos 15 minutos. Estos encuentros medirán la capacidad del examinado para empatizar con los pacientes y proceder adecuadamente a través de una historia clínica y un examen físico. Aunque no todas las sesiones tendrán tiempo para un examen físico, los estudiantes deben estructurar sus encuentros de acuerdo con lo que consideren el mejor curso de acción, que debe basarse en el historial del paciente o las principales quejas. El Paso 2 CS también presenta encuentros telefónicos con pacientes y redacciones de notas de pacientes de 10 minutos, que deben contener información relevante de cada encuentro e ideas de tratamiento propuestas.
La última de las tres secciones de USMLE es el Paso 3, que presenta preguntas de examen de opción múltiple centradas en el paciente. Estos pueden venir en una variedad de formatos, que incluyen preguntas individuales típicas, grupos de preguntas secuenciales y conjuntos de preguntas múltiples, que se centran en una sola viñeta. El enfoque general del contenido del Paso 3 es más clínico, centrándose en las habilidades aplicadas y el juicio clínico, en lugar de los hechos científicos básicos.