La papaya es una fruta cultivada en varios países tropicales. De forma ovoide, con pulpa naranja-rosada y llena de semillas negras, la papaya tiene una textura similar al melón. Aunque se considera un sabor adquirido, la fruta se consume popularmente en todo el mundo. Debido a su contenido nutricional, hay varios productos de papaya disponibles, incluidos productos alimenticios, productos de belleza y suplementos medicinales.
La papaya es baja en calorías y alta en fibra. Contienen una cantidad de antioxidantes que incluyen vitaminas C y E, caroteno y flavenoides. Las vitaminas A y B, vitaminas como el ácido pantoténico y el ácido fólico también están presentes en la papaya, al igual que los minerales como el potasio y el magnesio. Quizás el componente más significativo de la papaya es la papaína, que hace que la papaya sea útil en muchos productos.
Hay una gran variedad de productos de papaya disponibles para el consumo. Es especialmente popular como alimento dietético debido a su bajo contenido calórico y alto contenido de fibra. La fruta está disponible fresca, seca y en jugos. También es un componente de sabor popular en una serie de productos como helados y dulces. La papaína, que descompone las proteínas, es un ingrediente común en los ablandadores de carne. También se usa comúnmente como estabilizador en cerveza y chicle.
Los productos de papaya también están disponibles como una amplia gama de tratamientos de belleza. Las cremas hidratantes, champús y acondicionadores a menudo cuentan con papaya como su ingrediente estrella debido a sus propiedades de limpieza y las vitaminas A, C y E. La papaína se usa a menudo en productos de exfoliación y limpieza, ya que descompone y elimina las células muertas de la piel, revelando la piel nueva y más suave debajo. Esto también lo hace popular en las fórmulas antienvejecimiento porque puede ayudar a reducir las arrugas y las manchas de la edad.
La papaína también se usa a menudo en tratamientos para blanquear la piel. El beta hidroxiácido también presente en los productos de papaya ayuda a igualar el tono de la piel y eliminar la suciedad y el aceite de los poros. La aparición de la celulitis puede reducirse con peptin, otro componente más de la fruta. La papaya incluso se puede usar en forma de fruta y aplicarse directamente sobre la piel, lo que la convierte en un producto de belleza económico y natural.
La vitamina y el mineral en la fruta también han dado lugar a una serie de productos de papaya con fines de salud. Además de la fruta que se come cruda o en jugos, también hay suplementos en forma de tabletas. Se cree que la papaya tiene una serie de beneficios para la salud, incluida la protección contra enfermedades del corazón, cáncer de colon y degeneración macular. También funciona como un antiinflamatorio y antioxidante y ayuda a mejorar el sistema inmunológico y la salud pulmonar. La papaya también puede ser útil para reducir el riesgo de cáncer de próstata y los efectos de la artritis reumatoide cuando se toma como un suplemento a largo plazo.