Los diferentes tipos de productos químicos en cosméticos incluyen parabenos, éteres de glicol, mercurio y ftalatos. Estas sustancias químicas pueden causar defectos de nacimiento y problemas de salud graves, y las investigaciones vinculan los ftalatos a las lesiones hepáticas y renales. Se pueden encontrar productos químicos peligrosos en los productos de cuidado personal que se usan todos los días, como el desodorante y el champú.
Algunos de los productos químicos utilizados en productos para el cuidado de la belleza pueden afectar directamente la piel. Los agentes de limpieza que se encuentran en los jabones pueden aumentar las lesiones de acné, y los jabones de acné pueden hacer que la piel se seque demasiado. Los artículos con salicilato pueden causar picazón, urticaria y erupciones cutáneas en la piel sensible, y las personas con sensibilidades cutáneas tienen una mayor probabilidad de experimentar irritación inmediata por los ingredientes agresivos del producto.
Los tres tipos de parabenos que se encuentran en los productos cosméticos son butilparabeno, propilparabeno y metilparabeno. Los parabenos son los productos químicos más utilizados en cosméticos y actúan como conservantes. A menudo se encuentran en cremas y humectantes para la piel. Los estudios han encontrado esta sustancia química en los tumores de mama.
Los éteres de glicol desempeñan un papel como solventes en jabones líquidos y esmaltes de uñas. La exposición a corto plazo a estos químicos en cosméticos puede contribuir al edema pulmonar o narcosis. También se ha informado daño severo al hígado en aquellos con exposición aguda. La exposición a largo plazo a los éteres de glicol puede provocar anemia, náuseas y efectos neurológicos.
El mercurio es uno de los químicos más peligrosos en cosméticos. No es probable que ocurran problemas de salud inmediatos al aplicar maquillaje para los ojos que contienen mercurio, ya que el mercurio se acumula en el cuerpo lentamente. Los expertos advierten que el mercurio, incluso en pequeñas cantidades, puede causar daño neurológico a los humanos. El mercurio también puede dañar los sistemas respiratorio y reproductivo, y mucha evidencia indica que afecta negativamente tanto a los animales como a los humanos.
Los ftalatos son otro de los químicos peligrosos en cosméticos. Tanto los hombres como las mujeres experimentan alteraciones en sus sistemas hormonales, y la mala calidad de los espermatozoides y la infertilidad pueden provocar que los hombres adultos estén expuestos a ellos. La investigación encontró ftalatos en las muestras de orina de mujeres embarazadas que habían dado a luz a bebés con una distancia más corta entre el ano y los genitales. Estos productos químicos se pueden encontrar en desodorantes y productos para el cabello.