Los sistemas de control de clima se utilizan para proporcionar calefacción y refrigeración en edificios residenciales y comerciales. Estos sistemas son parte del sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) del edificio y, por lo general, son instalados y mantenidos por contratistas especializados. Hay varios tipos diferentes de sistemas de control de clima que se pueden utilizar, según el tamaño y la función del edificio, así como las necesidades de los ocupantes o residentes.
Los sistemas HVAC se utilizan para mejorar la comodidad del edificio, aumentar la productividad y preservar los componentes del edificio a lo largo del tiempo. Los sistemas de control de clima efectivos no solo mejoran el bienestar de los ocupantes, sino que también ayudan a mantener los niveles de humedad bajo control. Si bien el exceso de frío o calor puede provocar la rotura de las tuberías o la deformación de los muebles, la humedad no controlada puede causar moho o pudrición.
Mantener las temperaturas y condiciones adecuadas dentro del edificio requiere equipo y mantenimiento especializados. En estructuras más grandes, los sistemas de calefacción y refrigeración central utilizan una serie de conductos para transferir aire por todo el edificio. El aire se enfría o calienta en un horno o unidad de tratamiento de aire y luego se distribuye a cada habitación a través de rejillas de ventilación o rejillas. En edificios más pequeños, se pueden utilizar unidades individuales de calefacción y refrigeración. Estos sistemas pueden consistir en calefactores de ambiente simples o sistemas de aire acondicionado a través de la pared.
Los sistemas de control de clima eficaces también deben abordar los requisitos de ventilación. Los edificios con ventilación inadecuada tendrán una mala calidad del aire e incluso pueden sufrir condensación y otros problemas de humedad. Tanto en edificios grandes como pequeños, la ventilación puede ser natural o mecánica. Los sistemas de ventilación natural incluyen rejillas de entrada de aire, ventanas operables y componentes de construcción de construcción suelta. Si bien estos sistemas son asequibles para operar, tienden a dar como resultado niveles de eficiencia energética bajos en general.
Los sistemas de ventilación mecánica están conectados a equipos HVAC y redes de conductos. El aire fresco ingresa al edificio mediante ventiladores de admisión o rejillas de ventilación y pasa a través de unidades de calefacción y refrigeración. Desde allí viaja a través de los conductos hacia cada habitación. Un conjunto de conductos separado elimina el aire de escape viciado de cada habitación y lo transporta fuera del edificio.
La mayoría de los sistemas de control de clima en edificios más grandes se monitorean mediante software de gestión del rendimiento. Estos sistemas de monitoreo de desempeño permiten a los operadores controlar los niveles de calefacción y enfriamiento usando un programa de computadora. Los niveles de ventilación y humedad se pueden ajustar, y la calidad del aire se monitorea automáticamente en busca de niveles de dióxido de carbono y otros contaminantes. El monitoreo del desempeño del edificio ayuda al propietario del edificio a equilibrar la eficiencia energética, el confort, la calidad del aire y el mantenimiento en un sistema simple.