Como material estructural, la mayoría de la gente está familiarizada con el hormigón. Sin embargo, no todo el mundo está familiarizado con la forma de hormigón conocida como hormigón proyectado. Aquí hay algunos antecedentes sobre el hormigón proyectado, incluido cómo se usa en proyectos de construcción en la actualidad.
Esencialmente, el hormigón proyectado es hormigón proyectado. Originalmente ideado a principios del siglo XX, el hormigón proyectado se creó como un medio para utilizar hormigón para rellenar moldes. El hormigón en sí era una mezcla seca que se soplaba directamente en el molde con aire comprimido.
A medida que se desprendía el hormigón, se humedecía la mezcla seca, lo que dejaba que se asentara y fraguara en el molde. El inventor de este método, Carl Akeley, recibió una patente en 1911 tanto para la pistola de hormigón que desarrolló como para el material que se produjo, al que denominó gunita.
Otras aplicaciones del hormigón proyectado fueron inmediatamente obvias. Debido a que el hormigón proyectado se puede aplicar a un paramento horizontal o vertical, el hormigón proyectado se puede aplicar fácilmente a los lados de los edificios, el hormigón proyectado se puede utilizar como parche y como relleno donde pueden haber aparecido grietas en las paredes o en los cimientos. El método también aceleró la construcción de pasillos en muchos patios delanteros y jardines traseros, ya que el hormigón proyectado se podía colocar en una fracción del tiempo que se tardaba en mezclar y aplicar el hormigón a mano.
El método seco de creación de hormigón proyectado permaneció en su lugar hasta mediados del siglo XX y continuó perfeccionándose. Todavía en uso hoy en día, el método seco implica colocar la mezcla seca en una tolva, donde se pasa a través de una manguera con un accesorio de agua en el extremo de la manguera. A medida que el hormigón sale disparado de la manguera y entra en el mecanismo de la pistola, el operador ajusta la cantidad de agua que se agrega a la mezcla seca. El resultado es una mezcla de hormigón que es fácil de dirigir y se seca y cura en el mismo tiempo que cualquier método que utilice hormigón.
A mediados del siglo XX, se desarrolló un método alternativo para crear hormigón proyectado. Conocido como el método húmedo, este proceso implica el uso de concreto premezclado. Al igual que con el método seco, se usa aire comprimido para forzar la mezcla de concreto a través de una manguera y fuera de una boquilla. Con la mezcla húmeda, el operador no tiene la capacidad de ajustar la mezcla de agua y hormigón seco, ya que ese proceso ya se ha llevado a cabo. Los fanáticos de este método señalan el hecho de que no hay posibilidad de introducir demasiada agua en la mezcla, creando una textura de concreto deficiente. Los partidarios del método seco original afirman que el concreto y el agua debidamente mezclados producen un producto terminado que es superior al premezclado utilizado con el método húmedo.
Con ambas aplicaciones, las varillas de acero o las redes de malla de acero se utilizan a menudo para ayudar a retener y reforzar la superficie que está recibiendo el tratamiento de hormigón proyectado. Al proporcionar algo adicional para que el hormigón proyectado se adhiera mientras se seca en su lugar, los parches o fachadas de hormigón proyectado tienden a durar mucho más.