El plasma es la matriz líquida de la sangre en la que se suspenden los glóbulos rojos y también contiene los factores de coagulación sanguínea. Hay cinco tipos principales de transfusión de plasma: plasma fresco congelado (PFC), albúmina humana, crioprecipitado, concentrado de factor VIII liofilizado y complejo de factor IX-protrombina liofilizado. La proteína C y la inmunoglobulina también son componentes del plasma que se transfunden.
PFC es plasma que se ha extraído de un donante y se ha congelado rápidamente. Este producto se usa para reemplazar las deficiencias del factor de coagulación y para revertir los efectos de la wafarina, un medicamento anticoagulante. Los médicos también usan FFG en pacientes que han recibido grandes transfusiones de sangre para reponer el equilibrio entre el plasma y los glóbulos rojos. Los pacientes con enfermedad hepática, púrpura trombocitopénica trombótica (PTT) y coagulación intravascular diseminada (CID), junto con aquellos que se han sometido a una cirugía de derivación cardiopulmonar, también se benefician de la PFC.
La albúmina humana se usa como un expansor del volumen de plasma para restaurar el volumen de sangre en pacientes que han tenido el suyo reducido debido a traumatismos, quemaduras o procedimientos quirúrgicos. Este tipo de transfusión de plasma puede tratar a pacientes que tienen hipoalbuminemia, síndrome nefrótico, insuficiencia hepática o que se someten a plasmafarésis. La albúmina es ideal en situaciones en las que el paciente requiere una transfusión, pero se desean cantidades mínimas de electrolitos.
El crioprecipitado es PFC con la mayor parte de la matriz plasmática eliminada. La solución restante contiene cantidades concentradas de factor de coagulación VIII, factor XIII y factor de von Williebrand (vWF) además de fibrinógeno y fibronectina. Este tipo de transfusión de plasma funciona como terapia de reemplazo del factor de coagulación sanguínea para personas con hemofilia, enfermedad de von Williebrands, DIC o hipofibrinogenemia. Este componente sanguíneo también se administra a pacientes que han recibido cantidades excesivas de medicamentos anticoagulantes o que se han sometido a transfusiones de sangre masivas. Los pacientes que padecen insuficiencia hepática también pueden recibir crioprecipitado.
Los concentrados de factor liofilizados se están convirtiendo en el tipo preferido de transfusión de plasma, cuando es posible, debido a la pequeña cantidad requerida. Esta pequeña cantidad hace que los concentrados sean ideales para niños, pacientes quirúrgicos y pacientes que reciben atención domiciliaria, cualquier persona con riesgo de sobrecarga circulatoria. El concentrado de factor VIII liofilizado ayuda a los pacientes con hemofilia A y enfermedad de von Willibrands. El complejo de factor IX-protrombina liofilizado, que contiene los factores de coagulación II, VII, IX y X, trata a pacientes con deficiencia de factor IX, inhibidores del factor VIII y enfermedad hepática. Sin embargo, los médicos usan los concentrados con precaución, ya que demasiados pueden provocar trombosis.
La proteína C, que detiene el proceso de coagulación, es un tipo de transfusión de plasma que se administra para reducir la trombosis causada cuando los suministros de proteína C se agotan. La depleción puede ocurrir en pacientes que tienen septicemia meningocócica que resulta en CID. Las transfusiones de plasma centradas en inmunoglobulinas proporcionan al paciente una mayor fuente de anticuerpos para la protección contra enfermedades virales y bacterianas comunes. Este tipo de tratamiento se administra a pacientes con enfermedades y trastornos inmunitarios, como hipogammaglobulinemia y trombocitopenia inmunitaria, y consta de anticuerpos específicos. Estos anticuerpos específicos pueden incluir anti-hepatitis B, anti-rubéola, anti-herpes zoster y anti-factor RhD.