La andropausia, a menudo conocida como menopausia masculina, es el resultado de una pérdida de testosterona que generalmente comienza a mediados o finales de los 40. El tratamiento de la andropausia más común es el reemplazo de testosterona, aunque si este tratamiento es una opción adecuada varía mucho entre los pacientes individuales. Otros medicamentos, como los antidepresivos y los medicamentos para la disfunción eréctil, pueden ayudar a tratar algunos de los síntomas de la menopausia masculina. En muchos casos, un estilo de vida saludable es el único tratamiento necesario para la andropausia.
Si bien la andropausia se conoce como menopausia masculina, es bastante diferente de la menopausia femenina. Las mujeres pierden grandes cantidades de estrógeno en un período de tiempo relativamente corto, mientras que los hombres pierden testosterona a una tasa de menos del 2% anual. Debido a la tasa lenta de pérdida de testosterona, la terapia de reemplazo hormonal como tratamiento de la andropausia es controvertida.
Cuando los síntomas de la andropausia, que incluyen fatiga, depresión y problemas con la función sexual, son graves o aparecen repentinamente, la terapia de reemplazo de testosterona puede ayudar a que las hormonas del paciente vuelvan a equilibrarse. Los estudios han encontrado que este tratamiento de la andropausia es más eficaz en hombres más jóvenes que sufren una pérdida de testosterona más alta de lo normal. Como este tratamiento puede aumentar el riesgo de cáncer de próstata y pierde eficacia a medida que el hombre envejece, por lo general rara vez se utiliza en pacientes de edad avanzada.
Otro tratamiento común de la andropausia es la utilización de medicamentos para contrarrestar los síntomas de la menopausia masculina. La depresión es un síntoma común de la andropausia y puede tratarse con una variedad de medicamentos antidepresivos; en muchos casos, una medicación de dosis baja es suficiente para mejorar la salud mental del paciente. Los antidepresivos, sin embargo, pueden limitar la función sexual, que ya es un síntoma de la menopausia masculina.
Los medicamentos que se usan para tratar la disfunción eréctil pueden ser útiles para tratar la disfunción sexual en hombres que atraviesan la menopausia. Antes de prescribir este tratamiento de andropausia, los médicos suelen evaluar a los pacientes para asegurarse de que la limitación en el funcionamiento sexual no se deba a otro problema de salud o problemas de relación. En muchos casos, el tratamiento de la disfunción sexual también puede ayudar a mejorar la depresión en pacientes que experimentan andropausia.
El ejercicio adecuado y una dieta saludable a menudo pueden abordar los síntomas de la andropausia. El ejercicio cardiovascular de bajo impacto puede mejorar el estado de ánimo y la salud en general, limitando así la fatiga que a menudo se experimenta durante la menopausia. El ejercicio también puede ayudar a mantener o mejorar los niveles de testosterona, así como ayudar a los pacientes a adelgazar; el exceso de peso, especialmente en el estómago, puede limitar la producción de testosterona.
Comer alimentos saludables ricos en grasas saludables y carbohidratos complejos también puede ayudar a mantener los niveles de testosterona. El consumo de alimentos frescos también puede mejorar la salud general del hombre, lo que facilita al cuerpo lidiar con la pérdida de testosterona y los síntomas asociados. Dado que cada tratamiento para la andropausia funciona de manera diferente para cada persona, los posibles regímenes de tratamiento deben discutirse con un médico calificado.