Se prescriben varios tipos de movimientos corporales para tratar problemas físicos en las personas. Un tipo de ejercicio terapéutico se conoce como movimiento auténtico. El movimiento auténtico es una terapia expresiva que permite a los pacientes utilizar la asociación libre en sus movimientos.
También conocida como movimiento de improvisación expresiva, la auténtica terapia de movimiento fue creada en la década de 1950 por la psicoterapeuta y bailarina Mary Starks Whitehouse. Durante su concepción se le llamó «movimiento en profundidad». Whitehouse creó el concepto utilizando la danza cuando trataba a sus pacientes psiquiátricos.
Similar a algunas filosofías orientales, la idea detrás del entrenamiento de movimiento auténtico se basa en ideas popularizadas por Carl Jung. Whitehouse, un suscriptor de las teorías de Jung, puso sus principios de imaginación activa en su trabajo. Estos principios implican el uso de sueños, imaginación y fantasía para explorar la mente; se pueden ver en la asociación libre espontánea y en los movimientos expresivos creativos que se fomentan en la auténtica terapia del movimiento.
Muchos practicantes se refieren al movimiento auténtico simplemente como AM. Durante una sesión de la mañana, los pacientes comienzan con los ojos cerrados y el cuerpo relajado. En lugar de responder a direcciones o sonidos externos, se anima a los pacientes a seguir un estímulo interno que surge de una conexión entre la mente y el cuerpo. Esperan las señales de sus cuerpos para comenzar a moverse impulsivamente en una forma de expresión libre, sin ninguna guía o pasos a seguir. Esto puede ser en forma de baile elegante, tirones rápidos, gestos con las manos o cualquier otra acción.
Esta terapia de manipulación autodirigida no se limita al movimiento. Los sonidos también se expresan durante cada sesión. Los participantes pueden gritar, gritar o hacer cualquier tipo de ruidos sin sentido mientras mueven sus cuerpos. Como los pacientes no están limitados o entrenados a través de sus movimientos, sus pasos y llamadas se consideran auténticos.
Se anima a los pacientes a no pensar ni analizarse a sí mismos durante la terapia. El proceso no pretende ser intelectual en absoluto, sino puramente intuitivo y simple. Los participantes deben abstenerse de tomar decisiones conscientes durante el ejercicio. Sin embargo, deben prestar atención a los sentimientos y lo que experimentan sus sentidos para volverse más conscientes de sí mismos.
Un testigo se encarga de observar los movimientos del paciente. Esto es para rastrear los movimientos con el paciente, sin juicio ni análisis. El testigo participante debe ser pasivo y no estar físicamente involucrado con el AM del participante. Esto se conoce como una relación entre un motor y un testigo, y puede llevarse a cabo tanto en parejas como en grupos más grandes. El promotor y el testigo también pueden cambiar de roles, dependiendo de sus necesidades terapéuticas individuales.