Un callo es un área de piel dura y áspera que generalmente aparece en el pie, la mano o la rodilla. Los callos generalmente se desarrollan debido al frotamiento o presión excesivos, que pueden ser causados por el uso de zapatos ajustados o incómodos, realizar trabajo físico, usar herramientas manuales o tocar instrumentos musicales. En muchos casos, el tratamiento más eficaz de los callos es simplemente evitar la causa usando guantes o zapatos que le queden mejor. Las personas también pueden remojar sus callosidades en agua tibia, aplicar loción con regularidad y usar piedras pómez para recortar la piel endurecida. Un callo muy grande o doloroso puede requerir atención médica.
La mayoría de los callos son pequeños, indoloros y no requieren un tratamiento especial, aunque pueden ser molestos cuando están en las yemas de los dedos o en puntos sensibles de los pies. El mejor tratamiento para los callos y las mejores medidas preventivas se pueden determinar identificando la causa. Es posible que una persona simplemente necesite comprar zapatos más cómodos o usar dos calcetines en cada pie para evitar el roce y brindar una mayor amortiguación. Si una persona tiene callosidades cuando trabaja con herramientas manuales, debe usar guantes. Cuando los callos existentes están protegidos de un mayor desgaste, a menudo comienzan a sanar en unas pocas semanas.
Una persona puede suavizar un callo y acortar el tiempo de curación aplicando una loción humectante y sumergiéndose en agua tibia y jabón. Los baños frecuentes también pueden ayudar a prevenir infecciones y facilitar la eliminación de la piel muerta. Un callo ablandado se puede diluir frotándolo con los dedos o con una toallita jabonosa regularmente. También se pueden usar piedras pómez y limas de uñas para raspar las capas externas de callosidades.
Se encuentran disponibles muchos dispositivos comerciales para el tratamiento de callosidades que utilizan pequeñas hojas de metal para cortar la piel áspera. Si bien estos dispositivos pueden ser efectivos, es posible que puedan cortar demasiado profundo o en la piel sana cercana, presentando la posibilidad de irritación o infección. Los médicos generalmente desaconsejan el uso de tales productos para el tratamiento de los callos.
Un callo que no se ablanda ni cicatriza, o uno que se acompaña de dolor local, debe ser evaluado por un podólogo o dermatólogo autorizado. Un médico puede examinar minuciosamente un callo para asegurarse de que afecciones subyacentes, como verrugas o cáncer de piel, no estén causando el parche áspero. Una vez que se han descartado otras causas, un especialista puede determinar el mejor tratamiento para los callos. Él o ella pueden sugerirle plantillas de zapatos acolchadas para promover una curación más rápida o reducir el riesgo de desarrollar callosidades más graves en los pies. También se pueden recetar pequeñas almohadillas que contienen ácido salicílico para ayudar a reponer la piel sana y promover una curación más rápida.