Los diversos tipos de tratamientos para el liquen plano incluyen medicamentos inmunosupresores, antihistamínicos, corticosteroides y retinoides. La elección de un tratamiento para el liquen plano debe ser realizada por el médico que realiza el diagnóstico. Qué fármaco es mejor depende del tipo y la gravedad del liquen plano y de los síntomas experimentados por el paciente. No existe un solo tratamiento para el liquen plano que cure la enfermedad y, a menudo, se puede resolver sin ningún tratamiento.
Se cree que el liquen plano es una enfermedad autoinmune, aunque se desconoce su mecanismo exacto. Esto significa que el sistema inmunológico del cuerpo, normalmente responsable de combatir los cuerpos extraños como las bacterias en las enfermedades infecciosas, ataca al propio cuerpo. Es por eso que el tratamiento del liquen plano puede incluir el uso de medicamentos inmunosupresores. No es contagioso y no se puede transmitir de persona a persona.
La enfermedad generalmente se manifiesta como un sarpullido rojo o violáceo, que suele comenzar en las muñecas y las piernas. Puede extenderse por todo el cuerpo. Las pápulas o protuberancias de la erupción son planas y pueden causar mucha picazón. Una característica común de las pápulas es la aparición de finas líneas blancas, denominadas estrías de Whickham.
El liquen plano afecta con menos frecuencia a las uñas y el cuero cabelludo, los genitales y las membranas mucosas de la boca, lo que se conoce como liquen plano oral. Puede aparecer como patrones blancos con forma de encaje en estas áreas. La enfermedad generalmente se resuelve por sí sola, pero esto puede demorar entre seis meses y cinco años.
El liquen plano, según el lugar de aparición y las características del exantema, se puede subdividir en varios diagnósticos descriptivos como liquen plano hipertrófico, atrófico y vesicular. Los diferentes tipos de tratamiento del liquen plano se prescriben según estas características. En casos leves de la enfermedad, la resolución puede ocurrir sin ningún tratamiento. Los síntomas, como la picazón, pueden requerir el uso de un antihistamínico. A menudo, un antihistamínico sedante, como la clorfeniramina, es útil para ayudar al paciente a dormir sin rascarse.
El tratamiento del liquen plano más utilizado son los corticosteroides, ya sea por vía tópica o, en casos más graves, por vía sistémica. Se desaconseja el tratamiento sistémico a largo plazo debido a los posibles efectos secundarios a largo plazo de los corticosteroides. Actúan disminuyendo la inflamación asociada con el liquen plano. También se han utilizado retinoides, una versión sintética de la vitamina A, como la tretinoína tópica o la isotretinoína oral.
En casos graves, se pueden recetar medicamentos inmunosupresores como ciclosporina. Debido a la naturaleza autoinmune de la enfermedad, la supresión del sistema inmunológico puede mejorarla o resolverla. La fototerapia, o PUVA, que es la exposición a la luz UVA en combinación con psoraleno, ha mostrado algún beneficio en el tratamiento del liquen plano.
La elección del tratamiento del liquen plano debe realizarse en consulta con un médico. Todas las posibles opciones de tratamiento pueden tener efectos secundarios, por lo que es probable que se realice una evaluación de riesgo / beneficio. Se deben considerar las enfermedades concomitantes, los medicamentos crónicos y factores como el embarazo y la lactancia antes de elegir la mejor opción.