El tratamiento de las úlceras por presión puede ser una tarea compleja. El mejor curso de tratamiento de las úlceras de decúbito dependerá en gran medida de la etapa de las úlceras a tratar. Las opciones de tratamiento exitosas pueden incluir cambios de posición, el uso de elementos de apoyo especiales, limpieza, vendajes para heridas, manejo de la incontinencia, medicamentos y cirugía.
El tipo de tratamiento necesario para curar las úlceras de decúbito puede variar, según la gravedad de la herida. Las úlceras de decúbito generalmente se clasifican en cuatro etapas, siendo la menos grave la etapa 1. Las úlceras de la etapa 1 y la etapa 2 pueden curar con éxito en un par de semanas y con un tratamiento mínimo de las úlceras de decúbito. Las úlceras de decúbito en etapa 3 y etapa 4 pueden requerir cuidados mucho más intensivos y un tiempo de recuperación prolongado.
Los cambios frecuentes de posición son necesarios para ayudar a que una úlcera de decúbito sane correctamente. Se aconseja a las personas en sillas de ruedas que cambien de posición cada 15 minutos, y las personas confinadas a las camas deben cambiar de posición cada dos horas. Las personas pueden encontrar uso en la piel de oveja mientras se mueven, porque puede ayudar a evitar que las partes del cuerpo se froten necesariamente entre sí. Los proveedores de atención médica pueden recomendar el uso de cojines, almohadas, almohadillas u otros artículos que hayan sido especialmente diseñados para ayudar a aliviar el dolor de las úlceras por presión. El uso de una almohada promedio en realidad puede empeorar una úlcera de decúbito debido a su capacidad para aplicar más presión en un área.
El agua y un jabón suave pueden ayudar a mantener limpias las úlceras de decúbito de la etapa 1. Sin embargo, las úlceras de decúbito que resultan en heridas abiertas requerirán un tratamiento mucho más cuidadoso. En casos como estos, se pueden usar soluciones salinas para limpiar suavemente el área. Por lo general, los apósitos no se usan como tratamiento para las úlceras de decúbito a menos que las llagas se puedan clasificar en la etapa 2 o superior. Como parte del tratamiento de las úlceras de decúbito se pueden usar apósitos especiales que mantienen la humedad en la herida y mantienen el área alrededor de ella libre de humedad.
Se pueden recetar cremas antibióticas tópicas y antibióticos orales para prevenir o combatir infecciones. Los relajantes musculares también se pueden incorporar como parte del tratamiento de úlceras por presión. Pueden prevenir movimientos innecesarios del cuerpo durante el proceso de curación.
Puede ser necesario un desbridamiento quirúrgico o no quirúrgico, o la escisión de tejido cutáneo infectado, dañado o necrótico. El mejor tipo de desbridamiento depende de la herida en particular que se esté tratando. Se puede llamar a un neurocirujano, cirujano plástico o cirujano ortopédico para que tome esa determinación.
La incontinencia puede ser un obstáculo para quienes padecen úlceras por presión. Visitar a un urólogo o un gastroenterólogo para el tratamiento de estos problemas puede ayudar a mantener las úlceras de decúbito limpias y no infectadas. Las almohadillas para incontinencia se pueden usar mientras alguien todavía tiene problemas intestinales. Los medicamentos y los cambios en el estilo de vida y el comportamiento también pueden ser eficaces para combatir la incontinencia. Un ejemplo de un cambio de estilo de vida beneficioso puede ser la adopción de una dieta que incluya una cantidad saludable de vitamina C y zinc, que pueden ayudar en la prevención y curación de las úlceras por presión.