Básicamente, hay siete tipos diferentes de diseños de vigas de techo que se utilizan para crear un techo: común, de cadera, de cadera, de valle, de valle, de paralítico y de cadera voladora. Si bien el techo a dos aguas más común se puede construir usando solo un tipo de viga de techo, los diseños de techo más complejos pueden usar una combinación de los siete tipos de viga de techo. Si bien la viga se puede ensamblar en el sitio a partir de materias primas, el método más común para construir un techo utiliza una viga prefabricada entregada al lugar de trabajo por un distribuidor de madera que también colocará las vigas en el techo con un camión con brazo.
La viga común se utiliza para crear el techo a dos aguas básico. Este tipo de viga se extiende desde una pared exterior y continúa hasta la tabla de la cumbrera o la cima del techo. La viga de techo común se utiliza para determinar la altura del techo y colocar la tabla de cumbrera. Una vez que se ha colocado la tabla de la cumbrera, el techo está listo para el siguiente tipo de viga.
La viga de la cadera corre en un ángulo de 45 grados con la viga común. La viga de cadera se coloca en la esquina de la pared o cimiento y corre hasta la tabla de la cumbrera. Este tipo de viga se utiliza para rematar el final del techo donde se encuentra con el final del edificio. La viga del gato de cadera se asienta en la pared del edificio y corre hasta el gato de cadera. El gato de la cadera corre en línea con las vigas comunes y se alinea con las vigas comunes en la viga de la cadera.
Las vigas del valle se utilizan en cualquier lugar donde haya una esquina interior en el techo. Colocada en ángulos de 45 grados con respecto a las vigas comunes, la viga del techo del valle se extiende desde la tabla de la cumbrera hasta la pared exterior del edificio. Las vigas del valle corren desde la viga del valle hasta la tabla de la cumbrera y están alineadas con las vigas comunes. La viga del gato paralizado se utiliza para abarcar la distancia desde una viga de valle hasta una viga de cadera cuando están ubicadas muy cerca una de la otra.
La viga de cadera voladora se usa en techos de varios niveles cuando hay varias tablas de cumbreras de techo a diferentes alturas. La viga de cadera voladora se extiende desde el área donde una viga del valle se encuentra con una tabla de cumbrera y corre hasta el final de una tabla de cumbrera más alta. La viga del techo de la cadera voladora también se conoce como una viga de la cadera misteriosa. Al construir un techo, es probable que se pueda usar una combinación de varios tipos de vigas para completar el techo terminado.