Hay dos tipos básicos de selladores de piedra natural para elegir: tópicos y penetrantes. La elección del mejor sellador de piedra natural dependerá en gran medida del tipo de piedra que tengas y de su uso. Los selladores tópicos se utilizan normalmente para pulir y proteger la superficie de piedras porosas como la piedra caliza y la pizarra. Los selladores penetrantes suelen funcionar mejor para piedras menos porosas como el granito y el mármol. Ambos tipos de selladores pueden contener aditivos especiales para alterar el color o la apariencia de la piedra.
Determinar el tipo de piedra que tiene es el primer paso para elegir el mejor sellador natural. Los patrones veteados en la piedra suelen indicar algún tipo de mármol. Las formaciones fósiles se encuentran generalmente en piedras más blandas como la piedra caliza. Las piedras duras y rugosas con apariencia cristalina son probablemente granito. Las piedras de pizarra suelen tener una superficie polvorienta y quebradiza.
Un sellador de piedra natural tópico generalmente está compuesto de acrílico o uretano y ayuda a crear una barrera protectora contra el agua y el aceite. La aplicación de este tipo de sellador normalmente produce una apariencia pulida en la superficie de la piedra. Los selladores tópicos pueden volverse bastante resbaladizos cuando la piedra está húmeda y es posible que se necesite un aditivo especial antideslizante para aplicaciones de baño y cocina. La superficie brillante producida por los selladores tópicos se puede pulir a un alto brillo si se desea.
Los selladores tópicos también tienden a oscurecer la superficie de la piedra y generalmente alteran su acabado natural. La capa protectora a menudo también muestra marcas de desgaste y arañazos por el tránsito peatonal. El acabado producido por un sellador tópico tiende a desgastarse rápidamente en áreas de mucho tráfico y puede ser necesario repintar con frecuencia. Este tipo de sellador de piedra natural generalmente requiere más mantenimiento que los selladores penetrantes y es probable que deba volver a aplicarse cada seis meses.
Un sellador de piedra natural penetrante trabaja debajo de la superficie para protegerla del daño del aceite y el agua. Los selladores penetrantes generalmente no afectan la apariencia de las piedras de ninguna manera. Este tipo de sellador no protege la superficie de la piedra de los rasguños y abrasiones causados por el tránsito peatonal. Los selladores penetrantes no desgastan la superficie de la piedra como los selladores tópicos y generalmente requieren un mantenimiento menos frecuente. Es posible que se necesite un limpiador especial cuando se utilice este tipo de sellador.
El tipo de sellador de piedra natural que elija dependerá en gran medida del acabado que desee. El acabado brillante producido por un sellador tópico generalmente ofrece la mejor protección general para piedras blandas y porosas en áreas de alto tráfico. Un sellador penetrante generalmente ofrece el mejor tipo de protección para piedras densas y duras como el mármol y el granito. Tanto los selladores penetrantes como tópicos están disponibles con un agente realzador del color especial para profundizar el color natural de la piedra.