Hay cuatro tipos principales de vocabulario. Estos son vocabularios de lectura, escritura, comprensión auditiva y expresión oral. Un vocabulario significa tanto una lista de palabras como el rango de palabras conocidas por cualquier persona. El vocabulario de una persona se desarrolla con la edad y el aprendizaje.
La palabra vocabulario entró en el léxico inglés en la década de 1530 y se deriva de la palabra latina ‘vocabularium’, que significa ‘una lista de palabras’. Adquirió su significado moderno, la suma de todas las palabras conocidas por una persona, en el siglo XVIII. Escritores eminentes como William Shakespeare y Charles Dickens son conocidos por su amplio vocabulario.
Si el término se usa para referirse a una lista de palabras, existen varios tipos de vocabulario. Estos se pueden dividir, como ocurre con las clases gramaticales, en adjetivos, sustantivos y verbos. También podrían dividirse, como ocurre con los diferentes campos de la semántica, en categorías tan diversas como emociones, colores, animales y partes del cuerpo humano. Cuando se trata de los tipos de vocabulario, los cuatro tipos, incluida la lectura y la escritura, son los más utilizados.
El conocimiento de las palabras de una persona se divide en dos amplios tipos de vocabulario: el activo y el pasivo. Un vocabulario activo es una palabra que usa una persona y una palabra pasiva es aquella que una persona comprende, pero no usa. Hay varios grados de conocimiento que van desde la falta de comprensión de una palabra hasta el pleno conocimiento del significado de la palabra, sus formas y cómo usarla.
Un vocabulario leído es pasivo. Esto significa que son las palabras que entiende el lector cuando lee un texto escrito. La persona es capaz de reconocer la forma de las letras y cómo se corresponden entre sí, y cómo se entiende su suma. Esto también incluye comprender la ortografía, el significado y el significado exacto de una palabra en su contexto.
Escuchar es también un tipo de vocabulario pasivo. El oyente puede vincular las palabras que se pronuncian con su significado. Este nivel de comprensión se ve favorecido por el contexto de la palabra, la entonación y, si hay contacto visual con el hablante, por los gestos y las expresiones faciales. Escuchar es, como leer, una forma interpretativa de vocabulario.
La escritura es el vocabulario activo equivalente a la lectura. Con la lectura, forma las habilidades básicas necesarias para que alguien sepa leer y escribir. El escritor demuestra su conocimiento de una palabra en términos de su significado y cómo deletrearla y usarla correctamente.
Hablar es uno de los tipos de vocabulario que demuestra el conocimiento de las palabras de una persona. Es una demostración activa que también puede apoyarse en otros elementos como expresiones faciales, entonación, tono y gestos para ayudar a otros a comprender su significado. El conocimiento de una palabra se demuestra por su buen uso y pronunciación.