Un modificador adverbial es una palabra o frase que se usa para modificar otra parte de una oración, generalmente un verbo o adjetivo. Cuando se usan correctamente, estos modificadores brindan información adicional sobre una acción o parte de una oración y responden una pregunta al respecto. En la oración, «Cruzó el puente rápidamente», la palabra «rápidamente» es un modificador adverbial. El modificador de este ejemplo responde a la pregunta: «¿Cómo cruzó el puente?»
En general, el propósito de un modificador adverbial es proporcionar información adicional dentro de una oración y modificar otra parte de ella. Estos modificadores pueden ser bastante simples, aunque en algunas oraciones pueden volverse un poco más complejos. En su forma más básica, un modificador adverbial puede ser una sola palabra, que suele ser un adverbio. Estos modificadores se forman a menudo mediante la adición del sufijo «-ly» al final de un adjetivo.
La palabra «fuerte» es un adjetivo que se usa para describir un sustantivo. Por lo general, proporciona información sobre el sonido que produce la palabra que modifica. «Loudly», sin embargo, es un modificador adverbial que describe un verbo o un adjetivo para proporcionar información sobre cómo se hizo algo.
Un modificador adverbial también puede ser un poco más complejo, ya que puede tomar la forma de una frase y seguir teniendo la misma función. En una oración como «Él pasea a su perro», no hay modificador adverbial. Hay un sujeto en la forma del pronombre «él», un predicado que consiste en el verbo «camina» y el objeto directo «su perro». Este objeto directo es un sintagma nominal que consta de un pronombre posesivo, o adjetivo posesivo, «su» y el sustantivo «perro».
La adición de un modificador adverbial a esta oración puede ser bastante simple. “Pasea rápidamente a su perro”, expresa el mismo punto general, pero proporciona información adicional. El adverbio se puede mover dentro de la oración, por lo que es tan gramaticalmente exacto como «Él pasea a su perro rápidamente». Esto también se aplica a las frases adverbiales más largas.
La adición de una frase adverbial ciertamente puede hacer que este ejemplo sea más complejo. Por ejemplo, «Él saca a pasear a su perro a la misma hora todas las noches», es efectivamente la misma oración, pero con bastante más información. En este ejemplo, el sujeto sigue siendo el mismo, «Él», y la mayor parte del predicado está intacto, «pasea a su perro». Se ha añadido la frase adverbial «a la misma hora todas las noches» y proporciona una respuesta a la pregunta «¿Cuándo saca a pasear a su perro?»
Al igual que el adverbio de una palabra, esta frase se puede mover dentro de la oración. «A la misma hora todas las noches, pasea a su perro» transmite el mismo significado y es tan gramaticalmente exacto. En este ejemplo, el modificador consiste en una frase preposicional que comienza con la preposición «a las» y la frase nominal «a la misma hora todas las noches». Esta frase se compone de un determinante, «el», una frase adjetiva que consiste en «a la misma hora cada» y finalmente el sustantivo que describe: «noche».